Сибирские огни, 1966, №6

в сторону аила, который должен был стать ее домом, ее судьбой, Ари­ на пустилась в путь. До^ того, как подымется луна, надо миновать перевал, мрачно чер­ неющий впереди. Наезженная дорога осталась слева. Выходить на до­ рогу опасно. Днем, мысленно представляя, как она будет идти, Арина легко преодолевала расстояние до перевала. Сейчас же пути не было конца. Кусты кололи руки, цеплялись за платье. Ноги скользили, осту­ пались. То камень подвертывался, то на ровном месте оказывалась яма. Через минуту нога находила опору, и яма превращалась в совсем маленькую выбоинку. Арина успокаивалась, но через несколько шагов •снова едва не проваливалась в канаву, которую днем перешагнула бы, не заметив. «Скорей! Скорей!» — торопило часто бившееся сердце. Все-таки она отважилась выйти на дорогу. Стало легче — и ш а ­ гать, и дышать. А когда луна, спохватившись, наконец, что опоздает на встречу со звездами, выкатилась на простор, Арина даже обрадо­ валась ее появлению, чуть сбавила быстрый шаг, перевела дух. И серд­ це теперь ровно постукивало, и руки сами разлетались в стороны— свободные и сильные. «Дьяйлу, Дьяйлу»,— ласково шелестели деревья. «Дьяйлу, Дьяйлу»,— журчал за камнем родник. «Дьяйлу!» — крикнула перепелка и тут же смолкла. Позади послышался топот копыт. Арина шмыгнула в кусты, затаилась. Только что приветливо под­ мигивавшая ей луна нахмурила брови и направила весь свой холод­ ный свет прямо на нее. Хотя всадники были еще далеко, Арина узнала мужа и свекра. Они то проезжали по дороге вперед, то направляли коней в кусты, с треском ломая их, кружили возле камней, хлестали плетьми по высо­ кой траве, снова выезжали на дорогу, все приближаясь и приближаясь. Тайтак с отцом проскакали мимо, но вскоре вернулись. Свекор подъехал почти к самому кусту, за которым замерла Арииа. Он оста­ новил коня, прислушался. Косичка у него на макушке подпрыгнула. Наголо выбритые лоб и затылок лоснились от пота и тускло блесте­ ли . Он выругался, несколько раз хлестнул по кусту камчой, резко по­ воротил коня. Тайтак, тоже оставаясь в седле, обшаривал соседние кусты. — Ищи, и щ и ! — прикрикнул на него отец.— Твоя баба, тебе ис­ кать. Д ал еко не убежит. Как увидишь, кидай аркан на шею! Такую лучше сразу придушить... Давай вперед! — и выехал на дорогу. Дробно стучали копыта, звякали все тише и тише медные стреме­ на... А луна как ни в чем не бывало подмигивала: «Я же пошутила!» Еще не унялась дрожь: а вдруг Тайтак с отцом вернутся... И вдруг захотелось есть, будто давным-давно не было и крошки во рту. На всякий случай решила уйти подальше от дороги. г Перебегала от куста к кусту, затаивалась, прислушивалась. Успо­ коенная дошла до родничка, села на камень, достала из^узелка л е ­ пешку, проглотила, почти не жуя, запила холодной водой. Сломила толстенный стебель пучки, набрала в него воды про запас. 4 Только на четвертую ночь добралась Арина до родного Дьяйлу. Накануне кончились ее скудные припасы, и последний день было труд< но идти не только от усталости, но и от голода.