Сибирские огни, 1966, №6

удалось высвободиться. Она увидела стоявшего поодаль высокого п ар ­ ня. По его знаку Арину снова схватили, бросили через седло. Она выр- валась, спрыгнула на землю. — Не троньте ее, аюлинские собаки! — раздался рядом голос Одоя. Арина успела заметить, как Одой бросился на неизвестных, но тут же его сбили с ног. А ей заломили руки за спину, широким кушаком стянули рот, привязали к седлу. Голова у нее запрокинулась, ноги бес­ сильно повисли. Тот, высокий, что стоял в стороне, подбежал, глянул с наглой ухмылкой в глаза Арины и одним махом прыгнул в седло. Его колени прижали тело Арины к спине коня. Парень негромко свистнул и рванул повод. Трое или четверо, что были с ним, тоже вскочили на коней. Нахле­ стываемые плетьми, кони захрапели, с места рванули. С громким лаем бросились за ними псы. Всадники хлестали коней и собак, путавшихся иод копытами. Собаки выли, визжали. Позади послышались тревожные крики, топот погони. Арина не могла шевельнуться. К голове прилила кровь, стучала в висках. Казалось, не по земле бьют копыта бешено мчащегося коня, а по голове, по голове... Дышать было трудно. Горло перехватывало от острого з ап аха лошадиного пота. Арина закусила тряпку, перетянув­ шую рот. Удалось приподнять голову. Над собой увидела лицо низко пригнувшегося к седлу высокого, чернобрового... Мелькнула мысль: «Одой видел!..» — от этого стало легче: «До ­ гонят...» Опрокинутые в небо горы, деревья, звезды в глубине синевы — все убегало назад . Душивший ее кушак немного ослаб, развязался совсем. Арина выплюнула тряпку и жадно глотнула воздух. Она почувствовала, что вот-вот что-то оборвется у нее внутри. Напрягая последние силы, вскрикнула: — Ой, спина, спи-на!.. Топот коней заглушил ее слабый голос. По спине зло, непрерывно, все больней и больней ударяло тяжелое и тупое. Опять она увидела над собой чернобрового. Он неистово размахивал камчой, оглядывался. Рот у него был широко раскрыт — должно быть, он кричал, но, странно, ни звука не долетало до нее. Высоко в небе замигала, завертелась, запры ­ гала звездочка. Вот она рассыпалась на множество искорок, и они уже были не голубыми, а огненными, и все сыпались, сыпались... «Арина пришла в себя, когда под копытами коней заплескала вода. Холодные брызги летели в лицо. Оглушающе шумел бурный горный поток. «К ак а я это река?» — подумала она. Д а л е к о позади временами раздавался гром. Едва он стихал, гро­ хотало совсем рядом и как-то странно: сухо и коротко. Вот ударило над самой головой. «Стреляют»,— сообразила Арина. А кони все мчались. И снова что-то тупое, тяжелое монотонно, без­ жалостно било по спине. И еще запомнилось ей. Она раскрыла глаза. Голова чернобрового моталась из стороны в сторону. Шапка с нее свалилась, и густые воло­ сы разлохматились на ветру. Спутники по очереди подъезжали к нему, подхлестывали его коня, кричали. Он не отзывался. Поводья выпали из Тряска прекратилась. Но боль — боль не проходила. Жгучая, не­ выносимая. Ехали шагом. Должно быть, погоня отстала...