Сибирские огни, 1966, №5

Ключики-Замочики зажал рот рукой и пошел к бабке. Он .сделал три шага и упал на колени. Потом — на бок. Арка увидела грязные ступни его босых ног. “ . * * * , — Помолчи, помолчи.— Бабка вытерла ей слезы тыльной стороной ладони. Кожа на руке была теплая и морщинистая.— Смотри — вон за окном птичка скачет. Солнышку рада... Скоро весна. Серегин почесал в дремучем затылке. — Что же вас выслали? — спросил он, разглядывая документы бабки.— Заступиться некому было, что ли? Народ-то куда глядел? — Народ у нас осторожный,— ответила бабка, поглаживая белую Аркину голову,— Федя Кротов, комсомолец, обходил дворы с листком, да никто не подписался... Кому охота по судам таскаться? Жалели, как же... И на том спасибо. — Фанатик ты, бабка,— сказал Серегин. Он забыл прикрыть ши­ рокий рот рукой. Комната наполнилась сладковатым спиртовым пере­ гаром.— Вора-то, может, перевоспитать можно было, а ты его на тот свет отправила. — Горбатого могила исправит,— ответила бабка, вздохнув. Ее гу­ бы сузились до тонкой выгнутой вверх линии. — Неправильная установка,— возразил Серегин и стукнул ладош­ кой по столу в чернильных блинах.— Мы и тебя перевоспитаем, милая... Глаза тебе откроем на жизнь... Вот женсовет сколачиваем мы тут из энергичных женщин. Хочешь обществу послужить? — Домик наш где? — спросила бабка. — Айда, покажу,— сказал Серегин, надевая тулуп. Они прошли сжатой заборами улицей к речке. Перешли ее синий лед и поднялись на старый отвал. Серегин, рубя воздух правой рукой, как шашкой, рассказывал: — Женсовет будет с пьянством бороться, с теми мужьями, которые бьют жен, так далее... Домик с плоской крышей напоминал собачью конуру. — Не хочу тут жить, баба.— Арка зарылась лицом в бабкин зипун. — Да я сам собирался обосноваться здесь,— бодро заговорил Се­ регин.— Только жаль холостяцкий диван свой бросать в поссовете. — А мы глинкой его обмажем и выбелим,— ответила бабка.— Б у ­ дет не хуже, чем у нас в Хомутово.— И добавила, обращаясь к Сереги­ ну: — С краю там жили и тут будем с краю... А женок, как их не бить?.. Серегин с минуту глядел на бабку, мигая светлыми веерами ресниц. Потом отчаянно махнул рукой и сказал: :— Горбатого и могила не исправит. * * * Как только оттаяла красная глина в обрыве над речкой, бабка и внучка взялись за дело. Они обмазали свой домик и побелили его. И засверкали стены над серым отвалом, как новый парус над старой лодкой. Бабка поступила в рабочую столовую судомойкой. Она работала, пока Арке не исполнилось пятнадцать лет. Тут внучка увидела, что ра­ ботать бабке не по годам. Она бросила школу и пошла работать в сто­ ловую вместо бабки. Два года Арка мыла посуду. А в первые дни вой­ ны ее поставили официанткой.