Сибирские огни, 1966, №5

— Свобода моя при мне,— пробормотал Колька, показал кулак и скрылся в шурфе.— Ни пропивать, ни отдавать никому не собираюсь... * * * В этот понедельник вечером собралась в Гадюшник большая ком­ пания. Угощал Колька Ус, поэтому приперлись все запивохи прииска. — Коля опять с нами,— объяснял без устали Лукьянов.— Настоя­ щий приискатель не даст обвести себя бабе. Коля, родной, дай поце­ лую.— Он протянул всклокоченную голову Кольки и поцеловал в лоб. Колька отер целованное место рукавом. — Молодец, Коля,— качая головой на тонкой шее, поддакнул Гош­ ка.— Наше дело не рожать... Колька закрыл ему рот широкой ладонью и покрутил пальцем око­ ло розового носа Гошки. — Об этом посоветую молчать,— сказал он и скрипнул зубами.— Я доказываю вам свою свободу. Пейте. Арку не тревожьте. Она тоже — свобода. Гоша выпучил белые глаза и еле отодрал руку Кольки от сво ­ его рта. — В се они одинаковые, Коля,— сказал он, обнимая дружка за пле­ чи.— Девки, вроде, хороши, да откуда бабы берутся? — Арка не такая,— ответил Колька. Он налил в ближние стаканы спирт,— Давайте выпьем за ту вон птицу. Лукьяныч, Гошка, давайте выпьем. — За твое здоровье,— сказал Лукьянов. — Д а не за мое! — Колька разогнал рукой папиросный дым и под­ нял стакаш— Пьем вон за ту птицу.— Он навел стакан на картину. У синей птицы с горла по перьям скатывались к клюву рубиновые капли. Самая большая капля висела на кончике клюва. — Колька, ты отыми тельняшку у своей Арки, а то... Колька развернулся и швырнул стакан в морду того, кто сказал. В красную морду с толстенными губами. Тот взвыл и схватился за бу­ тылку. Колька едва успел нагнуться. Бутылка лязгнула под картиной. Колька, как рысь, метнулся к противнику и стал бить его кулаками наотмашь. Парень упал, но лягнул Кольку ногой в живот. Фартовый свалился под стену, закрыл глаза. На веках обозначились голубые жил­ ки. Его подняли дружки и отнесли в сани. Лукьянов отвез его к Арке. •i* И» И» — Коля, зачем ты пьешь? — спросила его Арка утром. Он неотрывно глядел в потолок. — Все пьют, и я пью,— ответил он и вдруг спросил: — У тебя есть тельняшка? — Есть.— Она оторвала голову от подушки и уставилась на Коль­ ку через светлый ручей волос, свалившихся на лицо. — Давай ее сюда.— Колька вскочил с постели и заплясал волоса­ тыми ногами на холодных половицах. Арка нагнулась под кровать и нашла в бельевой корзине тель­ няшку. Колька выхватил тельняшку из ее рук и понес к порогу, аккуратно складывая на ходу. Он взял топор за печкой, положил тельняшку и изрубил ее в лапшу. Собрал полоски и кинул в печь. 2 * 19