Сибирские огни, 1966, №5

Арку чуть не сшиб с ног дурной запах и дым. Она оперлась о при­ толоку. Арка увидела за сдвинутыми на середину столами пирующих. i тех, кто сидел к ней спиной, жирно поблескивали волосы. Курили все, то и дело стряхивая пепел на скатерть и в тарелки с закуской. А на стене над компанией висела картина. На ней изображался виноград, цветы в кувшине, разрезанный арбуз с бурыми семечками и странная синяя птица с перерезанным горлом. Арка засмотрелась на фрукты и особенно на птицу. Но до нее до­ неслись два голоса, один из которых был знакомый. Боже мой, Коля! Ты со своим талантом... Да ты такую душку можешь оторвать! Это говорил парень с глазами, как две белые пу­ говицы. Он размахивал прямыми ладонями перед самым носом Кольки Уса. А эта потаскушка, чего она стоит? Затащила тебя к себе, да? А старая ведьма снадобьем каким напоила, да?.. Иначе понять нельзя твой аппетит, Коля. Окружающие авторитетно закивали головами на чересчур прямых шеях и заулыбались. Лукьянов выпил из стакана спирт, поморщился, пожевал корочку хлеба и сказал: Ты старика слушай, Коля. Я тебе вот что скажу... Окрутила ме­ ня моя-то. А ее и пальцем не моги тронуть. Делегация сразу из бабьего совета и начинает мораль читать... Так и сгорю здесь. А у тебя все впе­ реди. Ты парень видный. В жилухе отхватишь такую девку, что сам на нее не надышишься. Здесь можешь, конечно, поджениться. Можешь. На Арке на той же. Девка она ничего. Ребята хвалют... Компания загоготала. Арка не могла шелохнуться. Она теперь испугалась, что ее з а ­ метят. Подженись, но не расписывайся,— продолжал Лукьянов, подняв вверх жилистый палец.— Иначе — хана. Жилухи не видать. Компания печально закивала головами. Парень с пуговично-белы­ ми глазами добавил: В Тулу зачем самовар везти, Коля?! Колька Ус тяжело поднял голову от стакана со спиртом. Он огля­ дел компанию узкими злыми глазами. — За морем телушка полушка, да рубль перевоз,— сказал он, еле ворочая языком. Так говорил мой батя. Плохой был старатель — по чернозему тосковал... А мать моя якутка. И я стал фартовый. Кто имеет против меня что? Компания захохотала и пуще задымила. Колька поднял лохматую голову еще выше. Он вгляделся в кап- тину. ^ — Кто зарезал синюю птицу? — спросил он. Все уставились на картину, точно видели ее впервые. — Да это Ваня Долгов нарисовал с пьяных глаз такую синюю — с хохотом сказал Лукьянов. — Кто зарезал ее? — переспросил Колька.— Эй, официантка, кто зарезал синюю птицу? Компания повернула головы к буфету и стала звать официантку. Кто-то ближний увидел Арку. Чьи-то сильные руки подтолкнули ее к столу. Колькино лицо по цвету сравнялось со скатертью. Парень с белыми глазами вдруг хихикнул и пропел, шевеля ладонями возле ушей и пока­ чивая бедрами: — Ты пришла, меня нашла, а я растерялся.., 2 «Сибирские огни» № 5 17