Сибирские огни, 1966, №5

* * * Парень проснулся затемно. Он чиркнул спичкой и подпалил зало­ женную с вечера в печь растопку. Когда красные блики на стенах з а ­ дрожали, он нашел чайник. Старый чай парень выплеснул. Налил све­ жей воды и поставил на открытую дырку печи. Сам сел на корточки у дверцы и задумался Огненные отверстия печной дверцы отсвечивали в якутских глазах парня. Арка глядела на него из темноты. Парень, как зверь, почуял ее взгляд и повернул голову навстречу. Арка укуталась одеялом, оставив маленькую щелку. Зашумел чайник. Из-под крышки побежали по горячему боку ручьи. Парень снял крышку и кинулся к полочке с продуктами. — Заварка в стеклянной банке в углу,— сказала бабка, спуская на пол тонкие ноги. Парень нашел пачку байхового чая и высыпал в чайник. — Да ты в уме? — заворчала бабка.— Есть заварник — зачем гу­ бить пачку? — Не жмоться,— ответил парень. Он подвинул чайник на угол и налил чай в оловянный ковш,— Я тебе сто пачек отдам. — Смотри-ка ухарь нашелся,— не выдержала Арка.— Распоряжа­ ется, как у себя дома.— Она проворно оделась и соскочила на пол. — А где я? — спросил парень и начал пить чай, обжигаясь к аж ­ дым глотком. Бабка засветила лампу. -— Э-э, да я под Парусом, однако,— сказал парень и выкатил гла­ за на Арку. — Ты под градусом,— ответила Арка и уперла руки в бока.— Сча* стье твое, что к нам подвезла тебя лошадь. Был бы сейчас где-нибудь под звездой,— Она показала рукой вверх.— На улице пятьдесят с лишним. — Ерунда,— Парень ухмыльнулся и махнул рукой.— Здесь каждый мне в глаза смотрит. Кольке Усу не дадут зря пропасть... — Скажи на милость...— протянула Арка. — У народа как,— сказала бабка задумчиво,— сегодня ты князь, а завтра мразь. — На меня никто не обижается,— ответил Колька и помахал пу­ стым черпаком.— Пою всех, кто ни подойдет. — А нам это не интересно,— сказала Арка, поджимая губы.— Нам нора на работу. — Стой! — Колька вскочил и нахлобучил шапку, мохнатую, как щенок.— Мигом домчу... Где Воронок? — В стайке,— сказала бабка, и углы ее губ удлинились. Колька выскочил на улицу. Арка надела свое бордовое пальто и стала в раздумье на пороге. Сказала: — Вот еще навязался... Люди опять говорить будут... — Что же им остается?..— ответила бабка.— Поезжай. И они промчались на Воронке до столовой. Колька небрежно стоял в санях, чуть пошевеливая вожжами. Арка вцепилась в отвод. В лицо из-под копыт Воронка летели лепешки снега. Перед столовой Колька натянул левую вожжу. Сани пошли боком. Арка чуть не вывалилась. — Куда привезти чай? — спросил лихой извозчик, останавливая лошадь. — Не выдумывай,— ответила Арка и в первый раз улыбнулась ему.