Сибирские огни, 1966, №5

знает, какой нужен ей муж: как моряк, который подарил ей тельняшку. Она познакомилась с ним зимою. Моряк приехал к брату с Тихого океана в отпуск. Брат был под землей, поэтому моряку пришлось дожидаться конца смены. Он зашел в рабочую столовую пообедать и захватил с собой бутылку коньяку. Арка объяснила ему, что здесь распивать запрещено. На это есть Гадюшник. Но моряк ответил, что теперь он не пойдет ни в какой Г а ­ дюшник. Он пригласил ее вечером на танцы. Арка не стала ломаться. Тихоокеанец в глазах словно синее море привез. Бескозырку он надви­ нул на лоб — ожидал в Кропоткине сильного ветра, что ли? Моряк провел свой короткий отпуск с Аркой. Бабка не возражала, что он приходил к внучке и оставался ноче­ вать. Арке в монахини не постригаться. Полюбилось — не остановишь. А парень — прямо сокол. Как интересно рассказывает про море и кора­ бельные пушки! В последнюю ночь перед его отъездом Арка спросила: — Ты возвратишься сюда после службы? — Тесно тут,— ответил он, отрывая горячие губы от ее груди.— На море вольней... Поедем со мной на Восток, Арка. Арка покачала головой: разве бросит она бабку. Утром он подарил ей тельняшку и уехал. Весной Арка стала выходить на отвал в тельняшке. Люди видели ее так и хохотали с того берега. Нет, из них никого она не подпустит к себе и на шаг... Арка раскрыла глаза. Солнце скатывалось за синий голец. Водя­ ные жгуты шиверы приняли красноватый оттенок. Прохладный ветерок рассыпал ей по лицу волосы. Он набегал с разных сторон. С гольцов ветерок приносил запах вянущих листьев и хвои— там рубились просеки. Поселок напоминал о себе тошноватым духом помоек. Арка поднялась с камня. Взглянула на поселок. Почему людей хо­ роших и добрых так мало? Если бы все были такие, как моряк! И не было б этого поселка с серыми приискательскими времянками, змеисты­ ми улочками, по которым бродят куры с чернильными метками на гряз­ ных перьях. * * * Вторая зима после войны была необычайно студеной. Столбик в термометре опускался до двух пятерок. К тому же, долину Ныгри про­ дувал хиуз. И замерзали пьяницы, не добравшись до дому. Лукьянов отморозил обе ноги. Ему отрезали на ногах пальцы. И Арка дала ему свою кровь, чтобы он быстрее встал на ноги. Один шофер заснул за баранкой прямо возле Гадюшника и про­ снулся с отмороженными руками. И опять Арке пришлось идти на пере­ ливание, чтобы спасти шофера от смерти. На ирйиске шутили: «Фортуна повернулась задом к шоферам». А старателям мороз- был на руку. В Средней гайге до золотоносного пласта трудно добраться из-за притока воды. Она топит старательские шурфы. Нужны мощные насосы для откачки. А где их взять? И тут приходит на помощь старателю сибирский мороз. Он сковывает воду, которая пытается прорваться в шурф. Конечно, надо осторожно промо­ раживать водоносный горизонт, сантиметр за сантиметром вынимать грунт. Если поторопишься, вода заполнит шурф доверху. Прощай, фарт!