Сибирские огни, 1966, №4

...Старинный недруг. Человек двадцать лет назад, кричавший на весь Союз, о том, что строительство города на сваях — чистейшей воды про­ жектерство. Что нужно быть абсолютно безответственным человеком, чтобы предлагать такое в условиях вечной мерзлоты... А спустя несколь­ ко лет на этих сваях, навечно схваченных мерзлотой, стояла вся Н адеж ­ да. И Антонов раньше других поздравил Орлова, только не забыл при­ бавить, что Надежда — все-таки не Венеция, и приписал в конце: «Пом­ ните Маккензи!». О Маккензи Орлов помнил всегда. Ему даже снилась эта североаме­ риканская долина, которую он никогда не видел. Город, построенный там американцами, на сваях, не выжил. Люди ушли из него, и между мертвыми зданиями летит пурга — такая же, как в Надежде. — «Помните Маккензи!» — громко сказал Орлов и усмехнулся. И сам почувствовал, что усмешка получилась нехорошей — злой и жалкой. На минуту наступило молчание. «Сочувствует. Наверно, приятно быть пророком»,— подумал Орлов. — Инна Петровна, идите сюда! — весело громыхнул Бабич, преры­ вая неловкое молчание. И только тут Орлов заметил сидевшую в углу женщину. «В ней сохранился тот же тон, был так же тих ее поклон»,— почему-то стихами подумал Орлов, пока она медленно, не отрывая глав от его лица, подходила к нему. — Димка! — сказала она и спокойно, как будто в зале никого не было, в зяла . его за руку.— Все-таки я тебя увидела. — А ну, где здесь буфет,— ни к кому не обращаясь, по-прежнему очень весело громыхнул Бабич и пошел к выходу. Антонов не последовал за ним. Он снял пенсне и, раздраженно потирая его, отвернулся... — Ну вот,— сказала Инна Петровна так, будто не было двадцати лет разлуки, где, как скупые зарубки, помнились редкие письма,— опять мы встречаемся в Надежде. . . «Расставались мы тоже в Надежде» ,— хотел оказать и промолчал Орлов. Она вдруг засмеялась. — А помнишь дом, который ты хотел тогда построить? — Помню,— сказал Орлов,— Это был бы очень смешной дом... — Значит, твой теперешний дом не похож на него? — Нет,— усмехнулся Орлов,— совсем не похож. Моя квартира об­ ставлена в соответствии с требованиями журнала «Декоративное ис-. куество»... ...В сущности говоря, ни он, ни она, даже через много лет после ра з ­ вода, не верили, что это всерьез. Просто получилось так, что она уехала. Ведь тогда, двадцать лет назад, здесь строили не город, строили завод, шахту и рудник, строили трудно и не очень умело, и кто же ви­ новат в том, что не нужен был здесь ее талант инженера-декоратора, что смешно и наивно выглядели пестрые журналы «Декоративное искус­ ство», приходившие сюда, за семидесятую параллель, по шесть штук — сразу за полгода... Им, инженерам-строителям, было трудно сохранить серьезность, когда она говорила о промышленной эстетике, хотя она была совершенно права. . . .Какая злобная пурга мела той ночью! Орлов нес ведро воды с озера Глубокого. Он поскользнулся. Вода, сломив корку льда на поверхности, медленно вылилась ему на унты, и они сразу заледенели. Защипало глаза, и Орлов понял, что плачетлС от­ вратительным спокойствием вернулся он к озеру, снова наполнил ведро и пошел назад сквозь жесткую стену ветра. Глаза все щипало, но слез не было да и не могло быть, они замерзали.