Сибирские огни, 1966, №4

— Нет, должно быть, после, я о нем не знаю. Сообщение это для Степанова было сов­ сем неожиданным. Богатый Ишимский уезд, ближайший с востока к Уралу, раскинулся в развилке между двумя рельсовыми путя­ ми от Омска на Свердловск и Челябинск. Такое положение, очень выигрышное в мир­ ное время, оказалось весьма проигрышным в годы гражданской войны. По путям шли на Урал с востока белые армии интервен­ тов и Колчака. Они забирали у крестьян рекрутов, скот и хлебофураж. С запада от Челябинска двигались чехи. И тоже не кла­ ли охулки на руку. И те, и другие по тем же путям, через тот же Ишимский уезд, удира­ ли потом от Красной Армии. И тут уж рас­ поясывались совсем. Уезд обобрали и вы­ топтали начисто. Когда Красная Армия была уже в Че­ лябинске, ишимцы прислали туда народного ходока. Крепкий, бодрый старик — с длин­ ной седой бородой во всю грудь — прошел с посошком через белый фронт. Он принес в посошке большевикам мирскую грамоту от нескольких волостей, покрытую подпися­ ми и крестами неграмотных. То была слез­ ная жалоба и просьба к большевикам: ско­ рее выручить разоренное население. При Советской власти уезд стал немного ожи­ вать. Степанов рассказал это Ленину. Доба­ вил, что в сегодняшнем ишимском восстании действует, по-видимому, не местная инициа­ тива: слишком очевидна попытка закрыть сразу оба рельсовые входа в Сибирь. Доклад был исчерпан, беседа подошла к концу. Степанов собирал и складывал свои материалы, готовый выслушать заключение Ленина. И тут вдруг вспомнил, что о своем- то положении, создавшемся в результате его доклада в Сибири, он ничего Ленину не сказал. Возвращаться теперь к этому было неудобно. Да и радость от беседы с Иль­ ичей была слишком велика, чтобы останав­ ливаться на личных делах. И заключение Ленина уже не оставляло для этого места: — Сделайте доклад в Наркомземе. В коллегии. Поговорите с Цюрупой. Снеси­ тесь по проводу с Сибирью. Пусть пересмот­ рят ваш вопрос. Напишите тезисы — не длинно. Внесите в ЦК. И проект постанов­ ления. Во вторник мы их рассмотрим. Степанов вспомнил, что сегодня среда — значит, через неделю. С грустью стал про­ щаться. — Скажите, вы из крестьян? Чем зани­ мались раньше? Вопрос был неожиданным, и Степанов на момент растерялся: он вспомнил заспинные разговоры о нем при отъезде из Сибири: «в наркомы метит». И умолчал о своем кре­ стьянском происхождении. — Был учителем, потом статистик. — Поэтому знаете деревню?.. Значит, сделайте, как договорились. Дальше будет видно. Наказ Ленина был Степановым выпол­ нен. Он прошел по всем указанным ему адресам. Это был, по его ощущениям, скорб­ ный путь — от провала к провалу.В резуль­ тате — то же «разбитое корыто», с которым он пожаловал из Сибири к Ленину. Тяжело было Степанову думать об этом. Еще более тяжело становилось от сознания неспособ­ ности и неуменья убедить в своей правоте членов коллегии Наркомзема и Цюрупу, который считал, что поднятый Степановым вопрос представляет большой интерес, но все же несколько преждевременен. Без­ возвратно ушел тот момент, исчезло чув­ ство уверенности, с каким Степанов, взвол­ нованный беседой с Лениным, выходил из Кремля. Ему казалось тогда, что внимание Ильича к этому делу обещает несомненный успех и в дальнейшем... Оставался невыполненным только один пункт ленинского наказа — тезисы в ЦК и проект постановления. Но и они, при создав­ шихся условиях, как будто уже утрачивали свой смысл. Однако, желая быть исполни­ тельным до конца и еще смутно на что-то рассчитывая, Степанов все же принес их в ЦК. — Позорная неудача в Наркомземе,— говорил он секретарю, знавшему о его бе­ седе с Лениным.— Или я не сумел поста­ вить вопрос, как должно, или тут такая твердая стена, которую надо пробивать бо­ лее крепкой головой, чем моя... — Что же вы так духом упали? — уди­ вился секретарь.— Такие дела с налету ни­ когда не решаются. Если Ильич послал вас разведчиком, значит, план этот у него уже имелся до вас,, и он его доведет до конца. Это замечание могло быть для Степано­ ва некоторым утешением. Однако, недоволь­ ство собой тяжело угнетало его. — Вот тезисы и проект постановления для вторника,— передал он листки.— Навер­ но, теперь они могут пригодиться лишь для архива. — Почему для архива? — удивился се­ кретарь.— И к чему такое похоронное на­ строение? Степанову показалось, что секретарь как будто что-то знает, но не договаривает. Сейчас Степанов очень хотел бы услышать от него совет снова увидеться с Владими­ ром Ильичей. Даже думал намекнуть о своем желании, но секретарь не давал ему для этого никакого повода. Не заметил он и подчеркнутого заявления Степанова о завтрашнем отъезде его в Сибирь. На всякий случай Степанов дал секре­ тарю свой адрес — место стоянки сибирско­ го вагона. Его еще не оставляла надежда, что могут вызвать для доклада о постигших неудачах. Весь следующий день Степанов не вы­ ходил из вагона, все еще чего-то ждал. Вечером вагон был прицеплен к сибир­ скому поезду. Москва сразу как бы отодви­ нулась назад, вдаль. Степанов уже пере­