Сибирские огни, 1966, №4

какие слова могли бы сейчас утешить, ободрить ее. Нина пришла в центральную лаборато­ рию после техникума жидкого топлива, а начав работать, поступила на заочное от­ деление Иркутского политехнического ин­ ститута, на нефтяной его факультет. К то­ му времени, когда начался поход за каша­ лотами, она уже была на пятом курсе, и перед нею встала задача выбрать тему дип­ ломной работы. Оречкин возьми да и посо­ ветуй взять в качестве темы всю эту каша- лотовую проблему. И еще уговорил Ше- потько быть руководителем диплома. И Нина сделала очень хорошую работу, просто очень хорошую. Оречкин так и напи­ сал тогда в своем официальном отзыве на нее — написал, ни на йоту не покривив ду­ шой. И Нина защитила диплом на «пятер­ ку», под аплодисменты экзаменаторов. Правда, не обошлось без казуса: Нина представила экзаменаторам чертежи уста­ новки, не подписав их у главного технолога завода гидрирования, а в составе именно этого завода и должен был открыться «ка- шалотовый» цех. Да, чертежи не были под­ писаны главным технологом, но... Но все дело в том, что Нина приносила их на под­ пись, а тот не стал подписывать: не верил, что поход за кашалотами увенчается успе­ хом. На экзамене у Нины спросили: — Почему чертежи не подписаны глав­ ным технологом? Нина объяснила. — А вы сами верите в успех?— спросили у нее. — А зачем тогда взяла бы эту тему для дипломной работы? И вот теперь Оречкин в ответе перед Ни­ ной за ее веру, за ее диплом. А что, если правы те, кто не верил и не верит до сих пор — тот же главный технолог, или быв­ ший главный инженер этого завода Нови­ ков, или начальник заводской лаборатории Попов? Что, если и он сам, Оречкин, и ос­ тальные товарищи приняли за путеводную звезду лишь иллюзию, которая, подобно праздничному шарику, лопнет от чрезмерно­ го раздувания? «КАКИЕ БУДУТ ЕЩ Е ВОПРОСЫ?..» Катастрофы нередко происходят из-за пустяков. Достаточно было бы устранить пустяк — и катастрофа предотвращена. Вот Наполеон... На великого французского полководца Оречкин натолкнулся чисто случайно: по дороге из цеха в центральную лабораторию подумалось вдруг, что на какое-то время ему обязательно нужно выключиться, со­ вершенно выключиться, уйти в сторону от всей этой истории с установкой, иначе он не в состоянии будет найти выхода из создав­ шегося тупика. Надо уйти в сторону и со стороны, глазами наблюдателя (а не участ­ ника) посмотреть на ситуацию. И, подумав так, Оречкин сказал Нине, что в лабораторию он сейчас не пойдет, что будет в библиотеке, но что об этом пусть знает только одна она, Нина,— на случай, если он понадобится по какому-то сверх­ срочному делу. В библиотеке Оречкин прошелся вдоль стеллажей с книгами, размышляя, что бы такое-этакое ему взять,— и увидел читан- ную-перечитанную книжку о Наполеоне. Вот Наполеон... Что послужило причи­ ной поражения великого полководца в ре­ шающей битве при Ватерлоо? Пустяк, су­ щий пустяк: насморк. Будь в распоряжении Наполеона какое-нибудь эффективное сред­ ство, которое помогло бы ему избавиться от насморка,— и, возможно (сам полководец, во всяком случае, был в этом уверен), со­ юзнические войска обратились бы в бег­ ство. Катастрофы нередко происходят из-за пустяков. Может быть, и они сейчас со сво­ ей кашалотовой установкой тоже находятся на грани катастрофы из-за какого-нибудь пустяка, который ускользает от их внима­ ния. В самом деле, в главном, в решающем, что предопределяет ход технологического процесса, ошибки быть не должно, все вы­ верено на семь рядов, мог остаться лишь какой-нибудь махонький недогляд, недодум- ка махонькая, какая-никакая щелочка в мо­ нолите их логики, их выводов, их расчетов, их опытов, на прочном фундаменте которых и родился новый производственный про­ цесс. Щелочка... Щелочка, дырочка, трещинка, просветик... Просветик... Как, каким образом вопреки всему — логике, здравому смыслу, законам химии, наконец, в готовом продук­ те оказывается так много углеводородов? Такое впечатление, будто они проникают туда извне, просачиваются туда через... какой-то просветик. А?.. Но откуда бы им просачиваться? Един­ ственный возможный источник углеводоро­ дов в установке — само сырье, сам кашало- товый жир. Но минуя колонну с катализа­ тором, жир может просочиться в спирты только в одном месте — в теплообменнике. А чтобы он просочился, должен быть нали­ цо какой-то просветик, неплотность должна, быть какая-то. А?.. Надо проверить, надо немедленно прове­ рить! Вот только как? Если в,каком-то иэ соединений теплообменника и впрямь име­ ется неплотность — скажем, из-за плохо на­ битого сальника,— то как установить нали­ чие этой неплотности? Как?.. Оречкин положил книжку о Наполеоне на,место и, уговаривая себя сохранять спо­ койствие, хотя бы просто не пускаться в- галоп, покинул библиотеку. А через двадцать минут было созвано экстренное совещание с. участием самых опытных инженеров комбината. Когда Ореч­ кин изложил свою мысль, присутствовав­ ший на совещании Шепотько сказал удру­ ченно: — Я тоже думал о возможности такой диверсии со стороны теплообменника, но