Сибирские огни, 1966, №4

нология переработки его в Казани такова, что в спирты превращается лишь четверть жира, остальные же три четверти по суще­ ству идут на выброс. Если же удалось бы отказаться от этой несовершенной техноло­ гии и наладить переработку кашалотового жира с помощью гидрирования (с примене­ нием найденного ими катализатора), выход спиртов можно было бы увеличить не менее чем в три раза. Выигрыш, в масштабах страны, колос­ сальный: каждый год государство экономи­ ло бы на этом свыше пяти миллионов руб­ лей, не говоря уже о том, что можно было бы значительно снизить цены на стираль­ ные порошки и, кроме того, в неизмеримо большем количестве их выпускать. Ясно, что такая перспектива не могла их не увлечь. И он сам, и Шепотько, и ин­ женеры Надежда Васильевна Попова, Ираи­ да Савельевна Беспрозванная, Зоя Афино- геновна Соболева, и лаборантки — да, в то время они еще были лаборантками — Нина Лузгина, Валя Гаршина — все они загоре­ лись этой идеей, загорелись, особенно обод­ ренные тем, что в их распоряжении, в слу­ чае успеха, было необходимое для такого производства технологическое оборудование, рассчитанное на высокие давления. Только в виде счастливого исключения бывает так, что освоение совершенно нового процесса напоминает прогулку по благо­ устроенному парку. Обычно же приходится продираться сквозь чащу, через завалы и колдобины, причем среди последних немало встречается и одушевленных. Работа Ореч- кина и его товарищей не попала в разряд счастливых исключений. Техническая, принципиальная возмож­ ность переработки жирных кислот с помо­ щью гидрирования (с применением катали­ затора) была доказана московскими, а так­ же ленинградскими учеными еще лет шесть- семь назад, то есть задолго до того, как в Ангарске начали поход за кашалотами. Тут ангарцы не были первооткрывателями. Од­ нако теперь предстояло эту принципиальную возможность перевести на практические рельсы, начать экспроприацию атома кисло­ рода не на бумаге, а в жизни, и здесь с первых же шагов выяснилось, что задача-то эта со многими, очень многими неизвест­ ными. Два года потребовалось им для того, чтобы шаг за шагом, звено за звеном создать схему новой технологии. Была сконструирована целая серия опытных уста­ новок, на которых проверялись и подбира­ лись условия для наиболее эффективного протекания процесса, испытывалась устой­ чивость катализатора, изготавливались проб­ ные партии спиртов. Когда на днях было подсчитано, сколько времени ушло, в общей сложности, на опыты, и сам Оречкин и все остальные исследователи поразились своей настойчивости: затрачено было, оказывает­ ся, более двадцати Д 1 яти тысяч часов! А потом, когда все неясное и трудное, как представлялось нм, осталось позади, на­ чались перипетии внедрения. Конечно, они отдавали себе отчет в том, что переселение любой химической реакции из пробирки в котел не может пройти безболезненно, рост количества предопределяет рождение новых качеств, которые не всегда можно предуга­ дать. И пусть у них между пробиркой и котлом несла службу целая команда опыт­ ных установок — сначала совсем маленьких, потом все более и более крупных,— но д а ­ же самая последняя из них была в триста пятьдесят раз меньше промышленной уста­ новки. Нормальным считается, когда при пере­ ходе на промышленную аппаратуру масштаб увеличивается в десять-двадцать, пусть даже в тридцать раз, но чтобы в триста пятьде­ с я т— это уже экстраординарный случай. Когда лужица вырастает до размеров моря, она, как образно сказал кто-то из писате­ лей, перестает быть лужицей, а становится морем. Они понимали это и готовились к этому — готовились и, тем не менее, были совершенно обескуражены, когда в первые же сутки после пуска промышленная уста­ новка погнала брак. Оречкин не спал тогда трое суток под­ ряд. Нет, не от переживаний, а потому, что надо было найти причину. Да и всем остальным не до сна было. И нашли-таки: для всех тех сотен опытов, что проведены были в экспериментальных установках, ка­ тализатор готовили сами работники цент­ ральной лаборатории, они, не ленясь, дро­ били его на мелкие зерна, тогда как в про­ мышленную колонну загрузили таблетки размером десять на десять миллиметров. Ну, а так как химическая реакция идет лишь в поверхностном слое катализатора, то, есте­ ственно, чем мельче зерна, тем обширней поверхностный слой, а значит, и активней процесс. Пришлось разрушать кирпичную нишу, в которую замуровали колонну, затем ва­ лить эту шестиэтажную махину наземь, вы­ гребать таблетки катализатора, дробить и потом вновь загружать в кирпичную утро­ бу. Но когда все это было сделано и колон­ ну с помощью кранов поставили в гнездо, катализатор, вдруг начал сыпаться вниз. Опять повалили шестиэтажную «дуру» наземь, опять выгребли многотонную массу катализатора, проверили нутро кирпичного колодца — вроде все в порядке. Вновь з а ­ грузили катализатор, опять охватили «дуру» цепями, снова замахал рукавицею бригадир монтажников, покрикивая крановщику: — Вира помалу!.. Вира!.. А когда встала колонна в гнездо, бри­ гадир, стоявший к ней ближе всех, загля­ нул под нее, потом обернулся, нашел гла­ зами Оречкина и начал сыпать отборным матом. — И вообще провались она, вся ваша химия, вместе с вами! — заключил он. И всем стало понятно: катализатор про­ должает сыпаться. Повалив колонну в третий раз и в тре­ тий раз освободив ее от катализатора, об-