Сибирские огни, 1966, №4

сказ о кашалотовой проблеме. А продол­ жить можно так: — Отец великого Микеланджело наказы­ вал ему в одном из писем: «Прежде всего заботься о своей голове, держи тело в умеренном тепле и никогда не мойся; приказывай, чтобы тебя обчищали, но никогда не мойся». Под письмом —дата: 19 декабря 1500 го­ да. Не какой-нибудь там каменный век, не какие-нибудь там пещерные люди — и вот такое! И где: на родине знаменитого врача Галена —первого в истории человечества пропагандиста мыла. Впрочем, даже и в более близкие нам времена, во времена, когда Евгений Онегин... Как дэнди лондонский одет И наконец увидел свет... ...в эти времена в среде тех самых лон­ донских дэнди в ходу была поговорка: «Как ни мойся, белее кружев королевы не ста­ нешь». Иными словами, то же, микеландже- ловское —«Не мойся!» Не мойся... Попробуйте кому-нибудь по­ советовать этакое сегодня, когда уровень цивилизации общества определяется количе­ ством потребляемой воды. Количеством во­ ды, которую население расходует на быто­ вые нужды. Тот же Лондон, например, каждые сутки перекачивает два с лишним миллиарда литров. Но горожанин видит только воду, кото­ рая льется ему на ладони из водопроводно­ го крана, и не видит той, что, стекая вме­ сте с мыльной пеной, уносится по подзем­ ным коммуникациям куда-то там за го­ род. «Куда-то там» — это в очистные сооруже­ ния, через которые пропускаются перед сбросом в реку или в море все сточные воды. И тут встает вопрос, что дать человеку в качестве моющих веществ? Многие, вероят­ но, не особенно задумываясь, ответят: мыло! Но что оно есть — мыло? Древние римляне, например, применяли в качестве мыла мелкий речной песок, обиль­ но политый оливковым маслом. У древних египтян роль мыла выполняла сода, разбав­ ленная водой. Более совершенный состав изобрели галльские племена —они смеши­ вали природный поташ с животным жи­ ром,— однако применялось это мыло явно не по назначению: древние галлы натирали им в косметических целях волосы. Мыло нашего времени, по сравнению с древнеримским или древнеегипетским,—то же, что космический корабль в сравнении с крыльями Икара. И тем не менее даже та­ кое мыло не в состоянии удовлетворить бы­ товые потребности современного человека. И химики, не жалея сил, ищут такие мою­ щие вещества, которые были бы, с одной стороны, эффективнее, а с другой стороны, дешевле мыла. В той же Англии в последнее время широкое распространение получили мыло и моющие порошки, приготовленные из отхо­ дов нефти. Они без труда завоевали при­ знание домохозяек тем, что вместо одной сорочки с их помощью можно было высти­ рать — в сравнении с тем же количеством обычного мыла —две с половиной, а цена — вдвое ниже. Домохозяйки восторгались. Восторгались до тех пор, пока новинка не обернулась... национальным бедствием. Здесь Оречкин нашел необходимым пре­ рваться, чтобы задать воображаемым слу­ шателям дипломатичный вопрос —не наску­ чил ли им его рассказ? — Нет, нет, продолжайте, пожалуйста! — протестующе отозвались из воображаемого зала. — Тогда,— сказал в своем воображении Оречкин,—давайте вновь вернемся к горожа­ нину — в Нашем случае, лондонцу,— который видит лишь воду, что льется ему на ладо­ ни из водопроводного крана, и не видит той, которая, стекая вместе с мыльной пе­ ной, исчезает бесследно в подземных ком­ муникациях. Два с лишним миллиарда лит­ ров перекачивают лондонцы за сутки, и весь этот громадный, невидимый глазам людей поток устремляется в очистные сооруже­ ния. Чего только нет в этом потоке! Одних лишь взвешенных частиц —клочков бумаги, обрывков тканей, песчинок —набирается без малого пятьсот тонн. Пятьсот тонн в среднем в сутки. За год —Монблан. А ведь, кроме такого мусора, любые сточ­ ные воды содержат уйму всякого иного «добра», в том числе множество болезне­ творных микробов. С мусором служба очистки сточных вод научилась справляться сравнительно легко, а вот для вылавливания и уничтожения остального «добра» пришлось —и не толь­ ко, конечно, в Англии — создавать специ­ альное воинство. И немалое: миллиарды и миллиарды ратников. Ратники эти — микро­ скопических размеров организмы, которые поглощают и переваривают все растворен­ ные в сточных водах органические веще­ ства и микробные клетки. Немецкий микробиолог Хейнц Штолп, изучая это воинство, открыл в 1964 году новый вид бактерий, состоящих на службе у человека. Эти бактерии мельче других форм микроорганизмов, но передвигаются в несколько раз быстрее, используя очень длинные «хвосты». Набрав скорость, такой хвостатый ратник наносит микробу удар и затем каким-то, еще не установленным спо­ собом присасывается к нему. Через пяток минут атакованный микроб набухает, а че­ рез полчаса пропадает из поля зрения, оче­ видно, переваренный нашим ратником. В противоположность бактериофагам «кре­ стники» Штолпа атакуют все породы бакте­ рий. Ученый предполагает, что открытые им микроорганизмы существуют повсеместно и, возможно, играют свою роль в поддержа­ нии равновесия в природе. Система обезвреживания сточных вод о помощью бактерий носит наименование 9 Сибирские огни № 4 129