Сибирские огни, 1966, №4

<еще вспоминать будешь Игарку, как здесь окна до половины снегом заваливает. . . Это была его первая, но самая непростительная ошибка — вот это упоминание об оставшихся полутора годах. Людям, впервые попавшим на Север, никогда не следует вслух н а ­ значать сроки. Их назначает сама жизнь. Северная жизнь полна кон­ трастов. С одной стороны — романтика, теплые встречи, радость поз­ навания, веселые дружеские застолья. А с другой — бесконечные ожи ­ дания под вой пурги, под тусклое сияние луны сквозь морозные джунг ­ ли на оконных стеклах, и сушеная картошка, и девять зимних месяцев в году. И неизвестно заранее, что одержит верх. Месяца за три до окончания договора Леша сказал мне озабоченно: — Понимаешь, старик, Лариска совсем уж на чемоданах живет, бредит Питером, а я — не могу. Как я брошу, все это?.. Потом между ними произошло серьезное объяснение, после которо­ го они целую неделю не разговаривали друг с другом. Как я и ожидал, главным аргументом у Ларисы было: «Ведь ты же обещал тогда...» Прошел еще год. Лариса по-прежнему работала вычислителем у пас на базе, но поведение ее и даже характер заметно изменились: она стала замкнутой и раздражительной. — Поезжай ты в Питер,— говорил я Леше .— Поживете там, она сама сюда запросится. — Не запросится,— отвечал Леша и настораживался: — Выходит, я — в Питер, а вы тем временем и на Оби побываете, и на Колыму успе­ ете махнуть. Ловко придумано. Я ей говорю — поезжай одна ,— доба в ­ лял он задумчиво.— Не хочет... В такую минуту хотелось сказать ему: «Глуп ты, братец». В общем, «отвальная» наша получилась не из веселых. Белосель­ ский молчал. Изредка он тайком поглядывал на Ларису , и присталь­ ность его взглядов почему-то не нравилась мне. Неразговорчивой была и Лариса . Когда мы выпили все вино, ни­ сколько, впрочем, не захмелев, она спросила: — Хотите чаю? — и ушла за занавеску готовить чай. Мы с Лешей поговорили о предстоящей работе, вспомнили кое-что из прошлого, и было еще далеко до полночи, когда я первым встал из- за стола и сказал: — Пора . Завтра — чуть свет... Моя группа первой закончила работу. Результаты радовали: через весь участок извилисто тянулся глубокий фарватер, очерченный на планшетах жирными линиями. С первыми морозами мы вернулись в Ха ­ тангу. Через неделю прибыла туда и группа Белосельского. У них дела обстояли еще лучше: фарватер был шире и прямее, чем у нас. Весь воп­ рос теперь упирался в последний, Лешин участок. А там, по Лешиным сообщениям, туманы непрерывно чередовались с жестокими штормами. Досадно, но что поделаешь? — Сворачивайте лагерь, возвращайтесь на базу,— приказал я Л е ­ ше по радио.— Ожидаются снегопады, потом морозы. — На морозах и отыграемся,— бодро ответил Леша .— «Мороз и солнце — день чудесный». Нам погоды с десяток дней потребуется, не больше, а если упустим их, выпуск карт на целый год задержится ,— чуешь? — Д ля карт нужно, чтоб фарватер замкнулся,— заметил я суе­ верно.— Ледостав начнется, как снимать вас будем?