Сибирские огни, 1966, №3

— Вы отдаете себе отчет, есаул, с кем говорите?..— Галаган круто повернулся к собранию и выбросил вперед руку, жестом Понтия Пила­ та: «распните его!» — Вот, господа!.. Страшно!.. Перед нами военный человек, мы все должны у него учиться дисциплине, без дисциплины нет победы, а господин есаул— забыл про дисциплину...— Галаган пе­ чально вздохнул.— Господин есаул не желает отвечать на вопросы пред­ ставителя народа... Так кто же вы, Самсонов? Народный полководец или анархиствующий махновец-самостийник?.. А они,— Галаган сделал рукой широкий круг от себя к двери, как бы благословляя сидевших,— они, эти святые люди, идущие на смертный подвиг за веру христову, тоже вам не указ, есаул? («Сейчас, сейчас ты у меня будешь на цирлах ходить, казачий сын!») Я же не возгордился, когда народные предста­ вители пожелали меня проверить, нет, напротив... Ведь крест, который мы несем на себе, подобно Христу, на Голгофу восходящему, символ нашего единения, и разве можно мелкое, грошовое самолюбие противо­ поставлять воле народной?!. Ах, есаул, есаул, что вы делаете, голуб­ чик?!. А если потребуется и вас проверить, как вы поведете себя?.. У «народного полководца» весь хмель мигом вышибло из башки; руки вспотели, и леденящий душу смертельный страх перед стихийно­ стью толпы, которой умело овладел этот эсеровский проходимец, стал единственным руководством к поведению. Дело в том, что на широкой груди казачьего сына... не было креста. Еще при колчаковщине зало­ жил есаул фамильный крест буфетчику офицерского собрания, да так и не удосужился выкупить... А вдруг и его заставят расстегнуться?.. Тогда — конец! Этот прохвост крикнет: «Смотрите, смотрите, оказывает­ ся, среди нас большевистский агент; волк забрел в наше святое стадо, бейте его!.. И не успеет есаул выхватить кольт из кармана, как десяток нуль прошьют грудь «полководца»... Недаром телохранителей Самсо­ нова они сразу отправили мыться в баню, и этот конокрад Селянин пересел поближе к выходу и руку держит за пазухой... А если все-таки пробиться к дверям: ведь и у него, Самсонова, пули за молоком не хо­ дят, но, нет, нет, просто глупо было бы... И откуда он пронюхал, этот эсеровский недоносок, что нет креста?.. Галаган, наблюдая за есаулом, понял: попал в цель!.. Мелькнула в памяти первая встреча в Кривошеково, в домике Анны Леопольдов­ ны: распарившийся в тепле есаул тогда не только разулся, но и рубаху снял — видно, вшей искал до прихода хозяина комнаты,— набросил на плечи френчик, не поспев натянуть бельишко, а обостренный глаз ко­ каиниста сразу заметил: креста-то нет. Удовлетворись полным разгромом самостийника, Александр .Степа­ нович начал поправлять положение: — К счастью, мы хорошо знаем есаула Самсонова, знаем, что он происходит из древней семьи старой веры. Мы верим вам, есаул Сам­ сонов, и, уважая офицерскую честь и вашу рану, не потребуем провер­ ки, только и вы — уважайте народных избранников... В глазах Самсонова была теперь собачья преданность. Есаул вско­ чил, принял руки по швам, гаркнул: — Слушаюсь!.. Виноват, забылся. Нервы... — Спасибо, есаул,— по-дружески, скромно ответил Галаган.— Не нужно нам горячиться. Простите и вы меня, если я что не так.. Участники совещания довольно закивали головами, конокрад Се­ лянин от двери перешел на прежнее место, руку из-за пазухи вынул. Старец Базыльников, улыбаясь, перекрестился, бросил Потапову: — Вот и ладно, вот и добро, по-хорошему, по-человечеству, ува­ жительно, как Христос повелел...