Сибирские огни, 1966, №3

духовную академию в качестве преподава­ теля и наставника. Там он очень быстро * занял ведущее положение: стал экстра-ор- динарным профессором исторических наук и членом академической конференции, серь­ езно занимался историей русской церкви и написал ряд интересных исследований. Внешне все как будто складывалось благо­ получно, но служба в академии тяготила Елисеева. В 1850 году он вышел из духов­ ного звания, а спустя четыре года оставил Казань и отправился в Сибирь. Елисеев был назначен сначала омским, а потом тарским окружным начальником. Чем только не приходилось заниматься ему за время своей службы! Он принимал дея­ тельное участие в экспедиции по промеру фарватера Иртыша, выступал в роли члена рекрутского присутствия, занимался провер­ кой правильности ведения судёбных дел об убийствах и поджогах. П о роду своей службы Елисееву приходилось разбирать жалобы крестьян на излишние сборы пода­ тей, на злоупотребление и произвол, твори­ мые волостными и сельскими начальниками. Ж изнь русской деревни предстала перед ним во всей своей неприглядности — нищая, забитая, темная. Нелегко постигал Елисеев ее законы, внутренние противоречия, не сра­ зу нашел язык, которым можно было бы говорить с крестьянами. Н о главное, что он понял сразу,— надо уважать мужика, ви­ деть в нем человека, быть терпеливым и внимательным к нему. Лю бовь к русскому крестьянину он пронес через всю свою жизнь, крестьянству посвятил он большин­ ство своих статей, его интересы горячо и последовательно отстаивал. В совершенстве постиг Елисеев всю механику чиновничье- бюрократического аппарата самодержавной России и позднее широко использовал эти познания в своей литературно-публицисти­ ческой деятельности. Позднее он вспоминал: «Жизнь толкала меня в самые разнообраз­ ные среды: я живал в деревнях, городах уездных, губернских... находился по своим обязанностям в самых близких отношениях со всеми сословиями и состояниями» '. За время службы Елисееву пришлось познакомиться и с положением тюрем и эта­ пов, этой скрытой от посторонних глаз изнанкой сибирской жизни. То, что увидел он там, привело его в ужас и смятение. Казалось, что перед ним разверзлись врата ада, где человек уже переставал быть чело­ веком, где на него смотрели как на сущест­ во из другого мира. Он и здесь столкнулся со множеством злоупотреблений: арестан­ тов обирали на каждом шагу, морили голо­ дом, держали в антисанитарных условиях. В мае 1857 года Елисеев был переведен в Тобольск — советником губернского прав­ ления. Один из современников говорил, что к тому времени у него уже была репутация «человека передового и прогрессивного»2 Однако служба перестала приносить ему удовлетворение. 1 «Современник», 1861. март, стр. 105. 2 «Русская мысль». 1901, кн. 7, стр. 106, После поражения России в Крымской войне и смерти царя Николая I и в далекой Сибири все чаще заходила речь о кресть­ янской реформе. Но самые важные события происходили где-то очень далеко, за тысячи верст, в столице. Там, как казалось Елисе­ еву, решалась судьба страны и народа. В декабре 1857 года, сославшись на неудов­ летворительное состояние здоровья, он по­ дал в отставку и в начале следующего года навсегда покинул Сибирь. В Петербурге Елисеев сначала попытал­ ся поступить на службу. Однако, пока запрашивались документы из Сибир'и, он успел опубликовать на страницах журнала «Современник» свою статью «О Сибири», на которую обратил внимание Н. Г. Чер­ нышевский. Великий революционер-демократ принял в судьбе Елисеева самое горячее участие: помог устроиться, привлек к посто­ янному сотрудничеству в «Современнике», а в начале 1861 года поручил ему один из важнейших отделов журнала — «Внутреннее обозрение». В статье «О Сибири» Елисеев резко выступил против публициста Колмогорова, который на страницах журнала «Отечест­ венные записки» попытался доказать, что Сибирь — это земля обетованная, где все люди живут счастливо и богато. Это не­ правда, говорит Елисеев, «... в Сибири есть бедность, да еще какая бедность-то! Есть множество семейств, которые... едва могут облачаться в домашнюю сермягу; которые и не во все праздники видят за столом сво­ им мясо...»1 Критик требует правдивого изображения Сибири, где «много и дурного и хорошего» г. С фактами в руках он опро­ вергает все домыслы Колмогорова о Сибири и рисует реальную картину жизни сибирских крестьян, сибирских инородцев, вскрывает причины их бедственного состояния. Вслед за статьей «О Сибири» в «Совре­ меннике» появляются: «Уголовные преступ­ ники», «О движении народонаселения в России», «О препровождении ссыльных по Сибири на конных подводах» и другие работы писателя. Они поражают обилием фактов, статистических выкладок, цифр, которые были почерпнуты, по словам самого автора, из многочисленных ведомостей, отчетов, циркуляров, просмотренных и про­ анализированных им. Он поднял материалы чуть ли не за двадцать лет, и именно это позволило ему с такой определенностью судить и о распространении различных эпидемий по целому ряду губерний, и о стоимости препровождения осужденных на сибирскую каторгу и т. д. Елисеев отнюдь не ограничивался констатацией фактов. В его статьях прозвучала глубокая озабо­ ченность положением ссыльных и каторж ­ ников, которые тысячами отправлялись цар­ ским правительством во все уголки Сибири. Он подверг резкой критике недостатки су­ допроизводства, состояние тюрем и этапов, говорил о необходимости исследования 1 «Современник», 1858, декабрь, стр. 176, 2 Там же, стр. 178.