Сибирские огни, 1966, №2

Солнце плавилось на ломкой ряби моря, и песок был похож на шершавую глыбу золота. В порту сварливо кричала старая баржа «Ма­ рианна» — просила места. Далеко, на синей кромке неба и моря, вин­ тился дымок парохода. Валька видел все сразу, точно впервые. И ему захотелось поднять­ ся над рябой волной, догнать пароход, который уходил, наверно, в даль­ ние страны. Он впервые почувствовал, как велик и удивителен мир и как мало он видел. «Марианна» приткнулась залатанным бортом к причалу, в ее гул­ кой утробе в последний раз просопели моторы, и от кормы радужным блином пошла нефть. Даль звала туда, где за голубой кромкой моря и неба провалился пароход. На скамейку, отдуваясь, сел высокий грузный мужчина и толкнул Вальку плечом. Его портфель, досыта набитый бумагами, щелкнул з а ­ стежками и оскалился, точно собирался укусить. Мужчина снял белую фуражку, вытер лоб платком. И дяжело задышал, похоже только что втащил на гору тяжелый мешок. Он повернулся к Вальке, и его густые брови поползли вверх. — О! Думаешь, парнишка?! — спросил он и положил на плечо Вальке тяжелую руку.— Знаю, о чем думаешь. Мир повидать полезно, пока молодой. Ты не сомневайся, парнишка! С тех пор и запала мысль — уехать куда-нибудь далеко. Через полгода Валька завербовался в леспромхоз. Вспыхнули люстры. Сосед протянул Вальке рюмку водки: бог не Еыдаст, свинья не съест. Держи , хлопец. Девушки! Выпили. Взяли по толстому ломтю запотелого сыра, твердого, как береста. Пожевали. Всем было скучно. Валька опять сбежал вниз и кое-как упросил швейцара открыть наружную дверь: «Подышать охота, папаша!» Ночь стояла теплая. Под фонарями чуть заметно серебрился ред­ кий снег. В черном безбрежье стыла луна, светлая, как новый полтин­ ник. Ветер приятно шевелил волосы. Валька, сгорбившись, потоптался у подъезда и юркнул обратно, потому что швейцар грозился закрыть дверь. Наталью он искал долго и нашел в темном закутке под балконом. Она спряталась за грудой ломаной мебели и плакала навзрыд. Вальку бросило в жар. Он в карманах сжал кулаки и собирался было спросить, в чем дело, но остановился и точно прикипел к полу: рядом с Наталь­ ей, почти отгороженной мебелью, стоял, закинув руки за спину, парень з клетчатом пиджаке, раскачивался на носках, говорил ей что-то моно­ тонно и тихо. Приглядевшись, Валька узнал парня: это был Олег Хвалынский, который сперва, очень недолго, работал мастером на их участке, после его перевели в техотдел управления. Он год назад окончил строитель­ ный институт то ли в Москве, то ли в Ленинграде и считался вроде по­ дающим надежды. Мастер щеголял в белой ворсистой кепке, и многие девчонки вздыхали по нем: симпатичный мужчина и нисколечко не з а ­ дается своим высшим образованием. Валька не смел подойти к ним, потому что боялся рассердить Н а ­ талью, которая, кажется, просила Хвалынского о чем-то важном, и в свидетелях они явно не нуждались. Вот она просто, без стеснения.