Сибирские огни, 1966, №2

Кай пригрелся на санях под попоной и задремал. Он проснулся, когда ветер, прогнав облака, уж е стих, и над белым Байкалом в свете ве­ черней зари голубело спокойное холодное небо. Облака ушли на восток, но на горизонте все еще клубились густыми купами. За санями, заложив кисти рук в обшлага рукавов, шел Липка. — Ты взял вещи капитана? — спросил Кай. Липка вздрогнул и вытянул руки по швам. —. Так точно, господин поручик... Я их положил в кобуры седла. — Хорошо,— сказал Кай.— Садись в сани... Береги силы, впереди еще много трудов... — Я ничего, господин поручик... — Садись, садись... Липка присел, стараясь занять возможно меньше места. Ноги его свисали с саней, едва не касаясь льда. Кай откинул попону и вдруг вспомнил, что теперь он командир б а ­ тареи и что теперь на него легла ответственность и за всех таких же, как Липка, людей батареи, и з а пушки, которые едва тянули обессилевшие лошади, и за все подводы огромного обоза — этого подвижного городка отступающей и живущей на санях армии. И, словно желая проверить, все ли в порядке, он приподнялся и оглядел движущуюся колонну. Впереди он увидел пушки, скользящих по льду лошадей и покачи­ вающихся на них ездовых, потом увидел сани с грудами снарядных ящиков, потом — розвальни с людьми и опять подводы со снарядами... Ближе к темному восточному горизонту чернела такая же, состоящая из подвод, одиночных всадников и кучек пешеходов, колонна пехоты. Кай посмотрел на запад. И там такой же, как на востоке, грязно-се­ рой полосой по широкой белой пустыне заснеженного Байкала тянулась колонна отступающих: всадники, кучки пехотинцев, подводы с больными и ранеными, с женщинами, постоянным страхом и морозам'и превращен­ ными в полубезумных, с плачущими детьми в шубках, изузоренных з а ­ мерзшими слезами, и подводы с трупами, уложенными, как дрова-дол- готье, и увязанными суровыми веревками, чтобы не рассыпались на ухабах. И над этой черной колонной и над белым Байкалом поднималось зарево вечерней зари, окрашивая снега в розоватый цвет и румяня д о ­ красна единственное облачко, горящее над горизонтом. Кай долго смотрел на это ликующее облачко, на темную колонну, ползущую от огней заката к серым, как дым, купам облаков, на черные туши павших лошадей .у пробитой колонной дороги, потом вздохнул и обернулся к Липке. Тот сидел, сгорбившись, опустив голову на грудь, и, казалось, спал. — Никто ко мне не приходил, Липка? — спросил Кай. — Никак нет, господин поручик,— сказал Липка, не поднимая голо­ вы и д аж е не шелохнувшись, словно он отвечал во сне. «И этот начинает распускаться...— подумал Кай, но замечания Лип­ ке не сделал, хотя и чувствовал себя уж е командиром батареи стар­ шим начальником, обязанным поддерживать дисциплину. Д а и ка­ кая теперь дисциплина?.. Сухин застрелился... Разве они не пони­ мают...» Он поворочался на санях, сел поудобнее, посмотрел на лежащую ря­ дом полевую сумку Сухина и вдруг вспомнил о пистолете. Нащупал его за пазухой и вынул. Спокойно и деловито осмотрел и, заметив, что пре­ дохранитель отведен, поставил его на место, круто нахмурившись. По