Сибирские огни, 1965, №12

Обстрел продолжается. Земля гудит, и крысы пищат между нака­ тами. И вдруг в этом грохоте явственно слышится женский крик. — Это Лида, наверно!— говорит Борис Иванович, и мы выбегаем в коридор. Напротив нас в темной промозглой конуре, укрепленной на случай обвала деревянными подпорками, живет машинистка нашей редакции Лида. Она почти совсем девчонка. После окончания десятилетки она вы­ шла замуж за летчика и приехала к нам на полуостров. Она не захотела эвакуироваться и осталась с мужем. Мужа перевели на другой фронт. Она ждет от него писем. Она не дождется от него писем. Он погиб под Ленинградом. Об этом знаем только мы. Но мы не говорим ей об этом. Она беременна. И мы ее бережем всей редакцией, как это умеют делать одинокие мужчины. Пока мы вызываем из госпиталя врача, на белый свет появляется новый житель земли. Он орет во весь голос, и этот голос перекрывает пронзительный свист и обвальный грохот обстрела. Теперь у нас появилась новая забота. Надо доставать молока. Следить, чтобы этого орущего мальчишку, когда Лида печатает, не сожрали крысы. Крыс развелось в нашем подвале тьма-тьмущая. Словно они сбежа­ лись к нам со всего порта, со всех кораблей, которые в нем швартуются, они шныряют по всем подвалам и по колодцу каменного двора. Они умудрились даже изглодать жалкие остатки от комбинезона Кольки Иващенко. Колька целыми днями возится с грудным мальчишкой Лиды. Се­ годня он откуда-то приволок для него свежего судака, как будто он ну­ жен этому мальчишке до зарезу. Неожиданно всему гарнизону снова увеличивают паек до нормаль­ ного, начинают выдавать консервы и мясо, вместо махорки — па­ пиросы. — Значит, нам недолго здесь сидеть, братцы! — заключает Федотов. Его предположение оправдывается. Верховная Ставка решила эва­ куировать гарнизон морем и сделать это как можно незаметнее, без по­ терь. Никто и словом об эвакуации не заикнулся, но каждый про себя знал, что она должна быть с месяца на месяц, со дня на день. Кончался сентябрь. Частушка Кольки Бляхмана — «Береги дрова, товарищ,— Без огня лапши не сваришь!»— стала, что называется, жиз­ ненно необходимым лозунгом. Командованию гарнизона надо было знать, что делается у финнов. Требовался язык. Достать языка поручили оперативной группе главстаршины Щер- бинского. Это были довольно-таки шумливые и беспардонные ребята. Сам главстаршина Щербинский служил до войны боцманом на торговых судах и побывал почти во всех портах мира. В самом начале войны у него во время бомбежки погибла жена и двое ребятишек, поэтому у Щербинского был, по его словам, личный счет мести. А у кого не было личного счета мести? После этого горестного известия главстаршина стал заикаться и отпустил бороду. Сухой, жилистый, с обветренным ли­ цом и горящими глазами, он пришел к капитану Гранину и попросил дать ему настоящее дело. Сам подобрал себе ребят и быстро нашел с ними общий язык. Ребята полюбили своего командира и ради наивысшего уважения стали, подражая командиру, заикаться. Вот эта заикающаяся команда, которой было море по колено, и яви