Сибирские огни, 1965, №12

застыли среди пожухлых холмов, освещенных вечерним холод­ ным солнцем. Барханы шерсти, которые вот-вот двинутся на камвольно-суконные фабрики, из которых сделают лучшие сорта шер­ стяных тканей,— люди будут носить их по праздникам, надевать в тор­ жественные моменты. Иностранные женщины и мужчины будут желать только их среди множества других товаров. Больше полутора тысяч центнеров продаст совхоз шерсти государству в этом году. Две тысячи сто в зачетном весе! На хутор Окуневой сильно надеются... Степь звенела птицами: падали отвесно стрижи, бились в небе ж а ­ воронки, будто и впрямь их держали там не два, а четыре крыла, взмы­ вали кобчики. — Хорошо на горах, скоро туда погоним,— произнесла вдруг Та­ тьяна Васильевна.— Люблю стоять высоко-высоко, далеко-о видно! — и сама удивилась, что сказалось такое. Захотелось вдруг в тайгу, в кру­ жевное плетенье лиственниц, в неистовое буйство цветов. Увидав, как вспорхнул синий блокнот, она смешливо сморщила переносицу, и опять мелькнуло в ней что-то девчонистое, неистребимо молодое.— Нет, нет,— замахала руками.— Совсем плохой память стал, совсем плохой! Ей уже некогда было ни о чем думать, когда первый гурт подогна­ ли к хутору. Барханы двигались, переливались, вливались в загон. Оглушительное блеяние стлалось по степи, билось о стены кошары. Наскоро задвинув затворы, сильным легким движеньем перемахну­ ла Татьяна Васильевна через дощатую изгородь, заметалась среди овец. Она хватала маток за шеи, минуту боролась, вскакивала на них, креп­ ко зажимала ногами. Помощницы из бригады уже тащили в охапке ягнят — их узнавали по номерам, которые при рождении выводили на шкурке краской, смешанной с жженой резиной. Ягнята падали на ко­ лени, приникали к вымени матери. Подкормив пару, чабаны принима­ лись за другую. Не успели разделаться с этой отарой, как к кошаре подходила вто­ рая. Нужно было отбить наиболее слабых маток, дать им комбикорм, рассыпанный по корытам. Синий блокнот еще мелькнул за плечом Татьяны Васильевны, ког­ да поила из соски, надетой на бутылку с молоком, недокормленных ягнят. Они жадно присасывались, отталкивая друг друга. Один, с ры­ жими коленками, как всегда забегал вперед и оставался ни с чем. Та­ тьяна Васильевна хмурилась, взмахивала бутылкой. Черпаком из бидо­ на доливала и доливала молоко в отбиТое— для скорости — дно бу­ тылки. Когда возвращалась в дом, чтобы снова наполнить бидон молоком, увидала, что гостья, вконец продрогшая, стоит у фургончика, готового увезти ее на ферму. А рядом крутится голубой плюшевый капюшон- чик — девочка Веры вырвалась на волю! —- Засем выпустили? — нахмурилась Татьяна Васильевна.— Петли широкие, расстегиваются — еще простудится! — А я зашила их.— сказала женщина, у которой уже не синел блок­ нот в руках. И грустно улыбнулась: — Так вы мне ничего и не расска­ зали. Татьяне Васильевне стало чего-то жалко, как бывает, наверное, всегда при расставаниях, она тоже мягко улыбнулась, пожала плечами и, протянув руку, побежала кормить новую партию. Потом, уже вечером, ожидая последнюю отару валухов, пасшихся в низине за далеким, едва видным отсюда холмом, она стояла на доро­ ге. Было почти темно. Далеко-далеко у холма маячил чабан на коне, а стадо впереди него сливалось со степью.