Сибирские огни, 1965, №12

Крепче запахнувшись в теплую кофту, Татьяна Васильевна хотела идти проведать больную овцу, но на дороге в клубах пыли возникла машина. Газик несся от фермы прямо к ней. Уж не Колотилин ли Ни­ колай Степанович пожаловал? Через минуту газик подкатил к крыльцу. Из него выскочила жен­ щ и н а— стриженая, как ее дочка Рая, в брюках и зеленой куртке. Не поймешь, молодая или не очень. — Мне Окуневу Татьяну Васильевну, старшего чабана второй фер­ мы,— сказала женщина, пристально и недоверчиво приглядываясь к ней, к ее теплой обрыжелой кофте, скоробленным сапогам. Усмехнувшись про себя, а губами едва улыбнувшись, Татьяна Ва­ сильевна протянула руку. — Так это вы лучший чабан совхоза? Хочу написать о вас,— гром­ ко и свободно говорила женщина, и от того заметнее и неудобнее как- то была молчаливая снисходительность Татьяны Васильевны. Она стояла, опустив руки, смотрела вбок, и черные, суженные к концам глаза на круглом, обветренном лице то ли соглашались, то ли испытывали терпение гостьи. Та замолчала, и какой-то момент обе огля­ дывали степь и синевшую по краям ее гряду гор. — Где бы присесть, поговорить, что ли? — сказала неуверенно при­ ехавшая, и Татьяна Васильевна повела ее к кошаре, растянувшейся за домом во все свои девяносто метров. Ветер схватил их, завертел, забился в ногах. Они укрылись за углом кошары. И тотчас в колени им бросились, отчаянно заблеяв, два ягненка, обтянутые морщившейся на боках кожей, оба на несоразмерно толстых столбиках-ногах, с большими, торчащими врозь ушами. — До чего же абстрактные! — радостно воскликнула гостья, отни­ мая у ягнят свои пальцы. — Нет,— покосилась на нее Татьяна Васильевна,— голодные они.— И подошла к лежавшей невдалеке большой, когда-то белой, а теперь пыльного цвета овце, попробовала растолкать ее. Та приподня­ лась, ягнята затопотали, полезли было под брюхо ей, но животное сно­ ва легло, тяжело оползая на зад. Татьяна Васильевна запустила паль­ цы в глубокую, густую шерсть — в горсти остался пуховый, плотно сби­ тый клок — плохой признак. В кошаре, в закуте, где хранится комби­ корм, уже сохнет одна растянутая на полу шкура и еще одна — совсем маленькая. (На некоторых хуторах, говорят, падеж заметный). — Ой, покажите! Из этой вот и делают самые лучшие шерстяные ткани? До чего гонка! Совсем невесомая! — С одной овески по сетыре килограмма, а бывает — до семи,— тихо заметила Татьяна Васильевна и, вводя женщину в кошару, плотнее прикрыла закут. «И чего надо? — тоскливо думалось ей.— Зачем приехала? Хотя бы уж после стрижки. Иль в сентябре, когда живой вес начинают считать... И об ней уж писали в Абаканской газете — она и читать не стала — з а ­ чем писать, зачем читать, когда не известно, как кончится год?» — А это какая порода? — Красноярская. — Тонкорунная? — Тонкорунная. — Хакасского типа? — Хакасского. — Здесь вывели, в совхозе «Московском»? — У нас,— Татьяна Васильевна терпеливо вздохнула.— Однако, еще совхоз помогал и еще колхоз.