Сибирские огни, 1965, №12

Кто-то огромный и тяжкий наваливается сзади, пригибает Танину голову к коленям — девушка совсем скорчилась над костром, вот-вот упадет в алый пахучии жар углей. Что станется тогда с отарой, с сот­ нями овец в стылой, продрогшей степи? Одна, одна она за них в от­ вете! Таня напрягается, раздирает набухшие от усталости веки и зады­ хается в крике: — А-аа! Серое, длинное, косматое рвет овцу, клубом вертится по отаре, хватает вторую, третью — и все за горло, за горло! — А-а-а!! Она вскочила, опомнилась, села на кровати. По выбеленной стене, над пустою постелью мужа, передвигался солнечный квадрат с тенью от оконного переплета. Василий с утра угнал подальше в степь баранов, а она, вставши в шесть часов, обрабо­ тала овечек (на шестнадцатом хуторе, слышно, зачервивели!), подкор­ мила ослабевших маток и ягнят, проследила за выгоном отар и прилег­ ла: повышенное давление дает знать, прежние болезни сказываются. Стареет Татьяна Васильевна, и во сне покоя не стало. В сороковом году напал волк на ее отару — ну да, как раз в октябре, ночью! — почти дев­ чонкой была, а вот до сих пор... Нет, это тревога и забота давят ее, зверем обертываются. Трудная нынче весна в Хакасии, жаркая, сухая. И лето не принесло дождя. Вет­ ры и ветры. Пыль выше кошары. И окот был тяжелый: то кормов не хватало, то людей. В прошлом году во время окота давали овечкам в я ^ о ЩКЯШЛШКШЬ