Сибирские огни, 1965, №12

Виталий ЗЕЛЕНСКИЙ Кучук — золотое озеро Снова дорога привела меня к этому соленому берегу. Наша машина взобралась на гребень невысокой гривы, протянувшейся по-над озером Кучукским, и перед глазами на весь простор расплеснулась водная пустыня. Отлогие волны плавно катились к го­ ризонту. Полуденная дымка скры вала противоположный берег, нигде ни паруса, ни чайки, только солелюбы -атай купались в белой пене у берега. Озеро казалось то светло-сиреневым, то на его поверхности вспыхивали фиолето­ вые, малиновые, зеленоваты е блики. Оно играло цветами на зависть радуге, это степ­ ное озеро. Мы спустились к самой воде. Д ул прохладный бриз, донося чуть уловимый запах серы, шевелились метелки ковыля на берегу. Неподалеку ж урчала, впадая в озеро, мелководная речка Кучук. Атай уплывали навстречу ветру и волнам. Здравствуй, озеро! Ты ничуть не изменилось за прошедшие годы. Но уж е идет молва по всей Сибири, будто раскрыты все твои тайны, и начинают служ ить человеку твои несметные богат­ ства. И где-то там , за холмом, дым ят высокие трубы Кучукского комбината, который тогда, пять лет назад, сущ ествовал лишь в неясных очертаниях котлованов и траншей. Туда мы и держим путь, только вот передохнем и освежимся, потому что ж арко здесь, в самом пекле, в самом сердце Кулунды. Мы входим в воду. Она прозрачна и безжизненна: не видно ни водорослей, ни личинки, ни ж учка — будто озеро процежено сквозь марлю. Медленно, медленно бредем по мелководью, глубины все нет и только метрах в ста от берега вода достает до пояса. Ещ е несколько шагов... Вдруг чувствую, как дно куда-то проваливается, и тело обретает невесомость. Пытаюсь погрузиться, чтобы измерить глубину: тщетно! — Не утонешь,— хохочет шофер, покачиваясь на волнах подобно поплавку. Ох, солона кучукская вода! Тотчас приходит на ум рассказ из школьного учебни­ ка о знаменитом Мертвом море: «плотность воды в нем так велика, что человек в ней не тонет». Тогда это с трудом уклады валось в голове. О казы вается, незачем ехать в Аравийские земли, чтобы пройти, подобно евангельскому Христу, «по морю, как по суху» — тут свое Мертвое озеро. Купаемся минут пятнадцать-двадцать, кож у начинает покалывать, будто кто-то -осторожно гладит тебя еловыми лапами. Пора выбираться на берег, потому что слы­ ш ал я от врачей: весьма полезное это купание мож ет навредить, если не соблюдать меры. Бежим к устью Кучук-реки, смываем с себя пресной водой белый соляной налет, (возвращаемся к машине. Усталости как не бывало. Спасибо тебе, озеро!