Сибирские огни, 1965, №11

— Ну, ладно,— махнул рукой Семка.— Пошли... И Женя чуть кивнул Киле на прощанье. Они уже далеко отошли, а Кила все стоял на дороге, моргая белы­ ми ресницами, смотрел им вдогонку. — Эй,— крикнул он слабо. Быстро присел, достал из чайника и под­ нял над головой окоченелого подъязка. — Эвон! — крикнул он. Но они шли не оглядываясь. Кила постоял, посмотрел, сунул подъязка назад; точно гимнастер­ ку, обдернул майку, оглядел себя и пошагал домой... А Женя и Семка скинули штаны и перебредали протоку. Семка щу­ пал дорогу веслом, чтобы не угодить в яму. Женя тащил мешок, а на шее у него болтались связанные шнурками ботинки. Вода была тихая, к 'то~к ..о лодыжки уходили в холодный ил, но под ним чувствовался крепкий песок. — По цуп всего и было,— с облегчением крикнул Семка, шумно выбегая на берег. И, как был без штанов, засверкал к ветлам. Там, вверх смолеными днами, лежали три обласка. Надлежало украсть один и дальше плыть. — Женька! Скорей! — шепотом кричал Семка, оглядывая лес.— Ни­ кого нету! Он ухватил за борт самый маленький обласок и перевернул его. Семка волок, ухватя за нос, а Женя подпихивал корму. Они легко стащи­ ли лодку к воде по выбитому корыту стаска. — Д а ,— говорил Женя вздрагивающим голосом, сидя на дне обла­ ска, вытянув ноги,— мы не куда-нибудь! Мы на фронт. А Семка молчал, зорко оглядывал протоку, толчками гнал обласок. Его движения были вроде бы вялые: гребнет— извернет весло, чтобы об­ ласок не рыскал, гребнет, извернет весло. Но в двух шагах плавными толчками проходил берег, и по мельканию прибрежного мусора можно было понять быстроту. И когда уже забелели пески на конце острова и стало открываться широкое сверкание реки, Семка сказал капризно и сурово: — Руки с бортов прими. Искупаться захотел, что ли? Наконец они обогнули песчаные ухвостья, и под самой косой Семка придержался веслом о дно. — Может, вниз поплывем? — спросил он. — Что ты ?— изумился Женя.— Ты разве в школе карту не видел? Там же Северный Ледовитый океан,— показал он рукой.— Нам в Ново­ сибирск надо. В воинский эшелон попросимся. — Тяжело на воду-то,— сказал Семка и тоскливо окинул дикую ширину Оби. Тот берег виднелся далекий и низкий. — Далеко до города-то,— нерешительно прибавил он.— Поди, не­ делю плыть. Но Женя молчал, и Семка отпихнулся и повернул обласок на воду. Теперь они подымались с речной стороны острова. Течение резало берег, и подмытые березы вздымали ветки из воды с пожелтевшими ли­ стьями. Их приходилось обплывать, и тогда обласок подавался вершоч- ками. Но во многих местах, возле самого берега, воду гнало против реки, и здесь их подхватывало и несло. В обласке было сухо и чисто. Женя сидел прямо на дне, осторожно шнуровал ботинки, потом стал смот­ реть на реку, молчал. А Семка греб на коленях. Ему нравилось грести, нравилось загады­ вать: «Вот до той коряжины сорок гребков, а до той березы сто будет».