Сибирские огни, 1965, №11

— Не буду меняться, отстань! — сказал Миша, и Кукушкин понял, что это решение на сей раз окончательное. Бубнов забрал свой термос и пополз с наблюдательного. Капитай Милай прилег на колени Кукушкина. Я приник к окулярам стереотру­ бы. Было тихо. Только ветер мел жесткий снег, со свистом врываясь в наше укрытие. Пронзительно противно завыла и ухнула справа первая мина. И пошло! У них сразу заработало не меньше двадцати минометов. По­ том ударила артиллерия. Земля загудела, как колокол. Капитан Милай, отстраняя меня, сам потянулся к окулярам. При­ поднялся на локте и, даже не охнув, свалился на меня. Я сразу понял, что он убит, потому что так тяжело наваливаться может только мерт­ вый. По его лицу прошла судорога, и оно мгновенно пожелтело и осуну­ лось, левый глаз закрылся, а правый — неподвижным зрачком зака­ тился за верхнее веко. Я вызвал по телефону лейтенанта Пушкова. — Убит четвертый! — заорал я в трубку. — Не прекращать наблюдений! — услышал в ответ голос лей­ тенанта. В это время, постепенно перенося огонь в глубь нашей обороны, финны пошли в наступление. Их хорошо было видно без стереотрубы. Они шли прямо на нас мелкими перебежками. Судя по ответному огню, нашей пехоты осталось мало. Мы открыли отсечный огонь всей батареей. Все шесть пушек, со­ ревнуясь в скорости, ударили по линии наступления. Визг и грохот вме­ сте с осколками и комьями мерзлой земли оглушили и засыпали наше ущелье. — Огонь! — орал Кукушкин в трубку с такой силой, словно от на­ шей батареи зависела смерть и жизнь вселенной. Справа и слева ударили наши пулеметы, и мы перенесли огонь на пивоваренный завод, где, по расчетам, находилась их батарея. Мы вы­ пустили туда снарядов двести. Батарея умолкла. Потом мы снова стали прочесывать передний край на все поле видимости справа налево и слева направо. Мы не заметили, как в укрытии появились лейтенант Пушков и бо­ гатырь Чхеидзе. И наступила тишина. Чхеидзе взвалил окоченевшего Милая на спину и пополз в сумерки по ходу сообщения, а Кукушкин, сняв шапку, рукавом полушубка вытер потный лоб. Ночь наступила сразу, звездная и тихая. Редкие ракеты, как сле­ зы, скатывались с неба на мерзлую землю. От них было еще холоднее. Лейтенант Пушков вызвал нам смену, и я уполз первым. Шагах в двадцати от наблюдательного пункта, над ходом сообщения, вытянув го­ лую руку, лежал убитый финн. Мы все знали, где он лежит, а подпол­ зая, всегда забывали об этом. Я тоже забыл, й убитый финн снова вы­ тер мне сопли. Я вздрогнул, выругался и пополз дальше. Я добрался до землянки огневиков и, не раздеваясь, плахой свалился на нары и заснул, как валун в зимнем поле. Мне снилась какая-то чертовщина: будто бы попал я в плен к ка­ ким-то людоедам. Они отрубили мою голову и насадили ее на кол, при­ плясывая, на моих глазах стали потрошить и разделывать мое тело и жарить его на костре, а голова моя в это время улыбалась и говорила. Пожалуйста, ешьте! У меня очень вкусное мясо. Когда сменили Кукушкина, он тоже пополз по ход у сообщения и то-