Сибирские огни, 1965, №11

И он повел меня в клуб. Мы сели на те же места, на которых сидели во время лекции. И Кукушкин взглядом указал на стул, стоящий передо мной. На спинке стула был приколочен двумя маленькими гвоздиками железный жетончик с инвентарным номером. Это был обед. Обеды были везде. Они были на спинках стульев и на ножках столов, на шкафах и люстрах, на койках и тумбочках. Мы наковыряли их штук по двадцать. Мы были щедрыми. Кукушкин дал три жетона даже Веньке Кузину и, видимо, показал ему, где и как они добываются. Венька о известном ему открытии сказал Кольке Бляхману. Колька Бляхман решил зара­ ботать на этом деле и стал спекулировать жетонами на обед Он совер­ шенно обнаглел и стал торговать этими железками прямо в столовой во время обеденного перерыва и, конечно, засыпался. На этот раз «фермер» действительно раскололся. Он выдал нас. Мы с Кукушкиным повесили носы. Только теперь нам стало ясно, что мы наделали. Нас вызвал к себе Иван Иванович Баландин. Мы были готовы к какой угодно расплате. Мы сами приговорили себя к позору и раскаянию. Мы робко переступили порог директорского кабинета и, по приглашению директора, уселись напротив него в мяг­ кие стулья. Если бы вы знали, сколько раскаленных иголок было в этих стульях. Иван Иванович взглянул на нас синими глазами из-под маленьких очков в железной оправе, поправил плетеный поясок на косоворотке и уселся напротив нас. Иван Иванович начал издалека: — Так вот, орлы боевые, служил я в Ивановском полку в Чапаев­ ской дивизии... Мы знали и сами, что Иван Иванович был старым большевиком и с л у ж и л в Чапаевской дивизии. Городской музей стоял рядом с нашей школой. В музее висел портрет Ивана Ивановича, и под портретом чер­ ным по белому были описаны все его подвиги. На переправе через реку Кинель меня ранило, и я попал в госпи­ таль. Я провалялся там около года, а когда меня вылечили и поставили на ноги, довелось мне служить в Кремле, в личной охране Владимира Ильича Ленина. Эта сторона жизни Ивана Ивановича нам была неизвестна. — И поставил меня наш карульный начальник на пост номер два­ дцать семь, около дверей личной квартиры товарища Ленина. Ленин только что начал поправляться тогда, после покушения на его жизнь. И начальник караула строго-настрого наказал мне следить в оба, быть бдительным. Да я и сам понимал, кого мне доверили. И вот стою я на своем посту и смотрю в оба. И вот дверь тихонько раскрывается, и вы­ ходит из двери сам товарищ Ленин. Взглянул он на меня быстрым взгля­ дом и сказал: — Здравствуйте, товарищ! Я стал по команде смирно. Пошел он по коридору в свой совнар­ комовский кабинет, а минут через пять идет обратно, прижимая к груди здоровой рукой папку с бумагами. Останавливается снова возле меня и спрашивает, что я тут делаю. Я отвечаю: — Охраняю вождя мировой революции товарища Ленина. — А я и есть товарищ Ленин. — Знаю, Владимир Ильич, что вы Ленин,— отвечаю я. — А как вас звать? —-спрашивает он меня. — Баландин! — Ну вот и познакомились,— сказал Ленин и ушел к себе.