Сибирские огни, 1965, №11

везла тетя Поля в город и продала. На вырученные деньги купила Ку ­ кушкину пальто, штаны и ботинки. — Теперь тебе есть в чем людям на стороне показаться. Наступила осень. Кукушкин получил из Клюкинской школы изве­ щение, что он зачислен учеником пятого класса со стипендией в десять рублей на месяц и местом в школьном общежитии. И вот он собирается в дорогу. Тетя Поля кладет в отцовский сунду­ чок, крест-накрест обитый железом, одеяло и подушку из своего девичь­ его приданого, две смены белья, полотенце и чистую сатиновую рубаш­ ку. Кукушкин берет сочинения Некрасова, трогает глобус, раздумывая, взять его или оставить. Глобус начинает медленно поворачиваться в руках Кукушкина. Он оставляет его дома. Тетя Поля провожает Кукушкина за деревню на Михалковскую до­ рогу. Обнимает, плача целует, сует в руку пятерку. — Не забывай нас. Чтобы не заплакать, Кукушкин идет не оглядываясь. Из низких, застлавших все небо туч сеет медленный нудный дождь. Г Л А В А И А колобок катится... У каждого человека есть свой колобок. Рано или поздно, но он все равно выкатывается за порог и по тропинкам, по дорожкам, через реки и леса выводит человека в большой мир и, мало-помалу, учит его встре­ чать неожиданное. Вот и Кукушкин пошел за своим колобком не оглядываясь. Он шел по лесным дорожкам, вдоль посадов, мокрых притихших деревень с одинокими поскрипывающими на ветру журавлями, иногда он присаживался на завалинку крайнего дома, из окна выглядывала сердобольная баба, похожая на тетю Полю, он знаками просил у нее воды, баба выносила ковшик, Кукушкин пил, сердобольная баба спра­ шивала: — Куда ты, родимый, в такую непогодь путь держишь? — Учиться!— отвечал Кукушкин и шел за своим колобком. Колобок, как проверено, ждать не умеет. А время было такое, что у великого множества людей свои колоб­ ки запросились из дому. Они стаскивали людей с насиженного места и звали искать свою дорогу. Великое множество людей пошли за своими колобками. Великое множество дорожек сливалось в одну... До Клюкина оставалось версты четыре. С пригорка хорошо были видны в матовой дымке затяжного дождя клюкинские поля,^ крыши до­ мов под голыми ветлами и справа, немного на отшибе, белый двухэтаж­ ный дом с красной крышей. Чтобы сократить расстояние, Кукушкин пошел напрямки по стерне, миновав поле, вошел в осинник и, спустив­ шись с горки, остановился у ручья с черной, как деготь, водой. На противоположном берегу росла сосна. Но какая это была сос­ на! Кукушкин загляделся на нее. Она была могучая, обхвата в два. Росла на обомшелом валуне, с такой силой обхватив дикий камень узло­ ватыми корнями, похожими на куриную лапу, что он не выдержал и треснул в нескольких местах. Вершина сосны пропадала в облаках и глухо шумела. Кукушкин перескочил ручей и, сняв с плеч сундучок, присел на треснувший камень. Под сосной было сухо. Две синицы, тихо пописки