Сибирские огни, 1965, №11

по ягодицам Кукушкина. Один только раз обиделся дядя Саша и ото­ драл его за уши. Кукушкину надо было этой осенью идти в школу. Сапог у него не было. Надо было достать эти сапоги. И Кукушкин стал зарабатывать деньги. Как только поспела земляника, он один отправился в город с двумя корзинками спелой пахучей ягоды. Вернулся он к обеду, зажав в кулачишке две засаленных трешницы. Тетя Поля спрятала их за икону. Раз в неделю наведывался Кукушкин в город торговать ягодами. И уже пообвык, поосмелел, стал ходить по улицам и магазинам. Очень он любил вывески. Останавливался около каждой встречной вывески и читал ее по складам, и сердце его прыгало от удовольствия. Бренча мелочью в кармане, чувствуя себя хозяином положения, зашел он однажды в книжный магазин. Там были удивительные книги с картинками. Глаза у Кукушкина разбежались. Не выдержал он, выбрал себе букварь, цветные карандаши, две тетради и журнал «Крокодил». На обложке журнала был нарисован свирепый человек с одним очком в правом глазу. В этот глаз врезался самолет с красной звездой на крыле, из глаза свирепого человека летели искры. «Наш ответ Чем­ берлену!» — гласила подпись под рисунком. На эти покупки ушли почти все вырученные деньги. Он пришел в деревню под вечер: делал очень частые остановки для того, чтобы поли­ стать букварь и журнал. На одной из таких остановок, очевидно, и оста­ вил корзинку из-под ягод. А это была чужая корзинка. На этот раз за икону на сапоги откладывать было почти нечего. Но дядя Саша рассердился не на это. — Зачем корзину оставил, растяпаН — и отодрал за уши. Отодрал не больно. И Кукушкину было обидно не от боли, а от то* го, что он рассердил дядю Сашу. Журнал «Крокодил» Кукушкин положил на кровать. Кот Прокоп с полатей одним глазом посмотрел на обложку, потом встал, потянулся, попробовал когти о стену, рыжей молнией метнулся на кровать, мину­ та — и от журнала остались одни клочья. Чего, чего, а этого не только Кукушкин, а и сам Чемберлен от Прокопа, наверно, ожидать не мог. На сапоги Кукушкин все-таки заработал. Тетя Поля купила их, доб­ рые сапоги с запасом на вырост, с кожаными подошвами, подбитыми гвоздями в три ряда, с поднарядом из мягкого опойка, с тесемочными ушками, и спрятала и\ под замок в сундук. Дед Павел добавил на сапоги недостающие пять рублей. Он как-то подобрел к людям. Однажды принес ребятам три пачки бумажных денег с портретами царя и с двухгдавыми орлами. — Играйте! Очевидно, он уже совсем перестал верить в возврат «бывалошного времени». Кукушкин показал дяде Саше пачки этих денег. Дядя Саша вернул их Кукушкину, не сказав ни слова. Потом тетя Поля оклеила кредитками перегородку в кухне. Клей был сделан из муки. Тараканы были голодными. Они очень быстро по­ грызли вместе с клеем навсегда рухнувшее богатство деда Павла. Г Л А В А 8 С первым учителем Если верить утверждению, что добрая половина в воспитании чело­ века ложится на долю его первого учителя, то Кукушкину повезло. К»