Сибирские огни, 1965, №11

Г Л А В А 6 Первая пахота К весне нога у дяди Саши зажила. Ходил он без костылей, но при­ храмывал очень сильно. К весне тетя Поля родила шестую девчонку. — Где мы с тобой, старуха, приданого наберемся? — беззлобно ворчал дядя Саша. Пришла пора пахать. Дядя Саша не мог ходить за плугом. Выру­ чил дядя Токун. Он выезжал на Воронке в поле, а скотину вместо него целую неделю пас Кукушкин, благо у него свой кнут, а скотина, ее было не так уж много, не успела нагуляться после зимней голодухи, была смирной, и справляться с нею было легко. Все три полосы,— две у пустыря и одна за Перетужиной,— были вспаханы. Дядя Токун возвратился к своему стаду. Подоспевало вре­ мя бороньбы. Дядя Саша запряг Воронка в борону. Перевернул ее зубьями квер­ ху, На раннем рассвете разбудил Кукушкина, дал ему вожжи в руки. — Трогай, работник! Вместе с Кукушкиным пошла и тетя Поля. Она уже встала с посте­ ли. Такая у нее была жизнь, что залеживаться некогда было. Полежит дня два после родов — и опять на ногах. На этот раз они выехали за Перетужину. Вот и полоса. Переверну­ ла тетя Поля борону, Кукушкину это сделать было еще не под силу, шевельнул Кукушкин вожжой, причмокнул губами: — Ну, милой!.. И Воронок зашагал, медленно переступая по бугристым темным пластам еще не просохшей пахоты. Посмотрела тетя Поля вслед К у ­ кушкину, вытерла подолом глаза,— она часто всплакивала, не со злобы или отчаяния, а просто так, видно глаза у нее были на мокром ме­ сте,— перекрестила спину Кукушкина и пошла домой. Разве можно сравнить с чем-нибудь радость деревенского маль­ чишки, когда ему впервые в жизни, в неокрепшие ручонки дают рогаль плуга, и он идет за лошаденкой, и запахи перепрелой земли, густо сте­ кающие с отвала, дурманят его голову, и он уже начинает понимать свою необходимость в этом прекрасном удивительном мире. Солнце поднималось все выше и выше. А Кукушкин все боронил и боронил. От опушки леса, вдоль полосы, до самой Молохты, там по­ вернет и обратно к лесу. Вот и полполосы готово. — Завтракать! — кричит Танюшка. Кукушкин поворачивает к лесу. Останавливает Воронка. Вот только он хомут рассупонить не умеет. Идет Кукушкин в тень. Моет о росную траву руки, потом садится на землю и развязывает узелок. Там полный горшок молочной лапши. — Ешь со мной,— говорит он Танюшке. — Я ложку не взяла. — Ладно, я тебе оставлю. Как вкусна эта лапша, особенно с устатку. Да Кукушкин и не устал. Ему очень хорошо и даже весело от сознания того, что он что-то сделал. Он оставил Танюшке лапши, дал кусок хлеба Воронку и снова О'! леса до Молохты и от Молохты до леса стал выхаживать за бороной под припекающим солнцем. К полудню полоса была заборонована. Пришла тетя Поля. Перевернула борону, и Кукушкин, совсем как за­ правский мужик, зацепив вожжи за зубья бороны, гордо отправился за Воронком к дому, заложив руки за спину.