Сибирские огни, 1965, №10

А бедняжке Узун-кыс приходилось трудновато. На самом деле — за что мышь похвалишь? Зерно крадет, силенки нет, ноги короткие, мя­ со ценят разве что кошки, собаки да змеи. Совсем никудышняя зверуш­ ка. Часто Узун-кыс плакала из-за нее, однажды даже к бабушке жало­ ваться побежала. — Зачем меня в такой год мышиный родили? В такой год я не буду больше родиться! Лучше снова переродите меня, я даже спать не могу из-за этого года! — Дразнят тебя ребята? Э, бестолковые черепахи! — стала уте­ шать ее бабушка.— Что это они так охаивают год моей малышки? Не понимают силы мыши, а ты, глупая, им и ответить не можешь?.. Знаешь, почему мышь получила первый год? Не так просто он ей достался... Поспорили мышь с верблюдом, которому тоже хотелось получить год первым: кто раньше увидит восход солнца,— тот и выиграет спор. Верблюд с радостью согласился, он гордился своим высоким ростом и считал, что уж конечно ему будет легче заметить зарю, нежели крохот­ ной мышке. Лег головой к востоку, жует жвачку, дремлет, поглядывает. А мышка тихонько забралась по хвосту верблюда на спину, мино­ вала горбы, вскарабкалась дальше по длиннющей его шее — и улеглась между ушами глупца мордочкой на запад. Упал первый луч на белки западных гор, мышь закричала: — Эй, гляди! Солнце появилось! Брось жевать, повороти голову! Так и проиграл глупый верблюд умной мышке. Дело-то не в росте, а в смекалке. Есть еще легенда про мышку по имени Чолдак-Ой. В поисках еды забралась она в хуре как раз во время богослужения. Люди молились, служки совершали обряды, а перед громадными бронзовыми извая­ ниями была расставлена посуда из серебра и меди, полная всякой еды. Чего там только не было: масло, сахар, сало, просо, жареная мука всего не счесть! «Неплохо живется этим могущественным богам!» — подумала мыш­ ка и решила внимательно все осмотреть. Она облазила и оглядела бо­ гов снаружи — важные, сверкающие, они были великолепны. Но мышь залезла внутрь и даже попробовала богов на зуб. И что же? Внутри они были из глины! «Да их сделал человек!» — сообразила мышка и тут же принялась вить в одном из этих изваяний гнездо, а затем стала растить мышат, благо было здесь изобилие еды. Мышь Чолдак-Ой жила в хуре доволь­ но долго со всем своим семейством и удивлялась тому, как люди несо­ образительны и доверчивы. — Вот, а ты, глупая, не верила в силу мыши!.. А в голодный год,— добавила бабушка к пущему удовольствию Узун-кыс,— люди находят в мышиных норах зерно и съедобные корни. Иногда в одной норе можно целую переметную суму набрать! Так мыши даже помогают людям про­ держаться в трудное время... Радостная Узун-кыс побежала к нам и, захлебываясь, пересказала все эти истории. Ну вот, из двенадцати годов мой год Курицы, поэтому я не могу убивать и есть эту птицу. Первые открытия Я долго не мог научиться ходить. Лишь на третьем году еле-еле стал подниматься на ноги. Зато говорить начал очень рано, потому про­ звали меня «сидя состарившийся».