Сибирские огни, 1965, №10

Тонгур-Чучу, к твоему дому приехали гости в белых халатах; вылезай скорей!» И в самом деле, после этих слов Тонгур-Чучу, пятясь задом,, вылезает из ямки, поглядит вокруг, увидит, что его обманули,— и сно­ ва в ямку. Я тоже принялся вызывать Тонгур-Чучу, но он не вышел, видно, я слишком сильно я взбудоражил песок. Вокруг таких ямок было множе­ ство, я стал вызывать другого,— тот оказался неспесивым и вышел. За ­ тем третьего, четвертого... Вдруг маленькая саранча выпрыгнула из-под моих ног и упала на край ямки. Песок стал осыпаться, увлекая с собой саранчишку, она принялась карабкаться изо всех сил, но тут выбежал Тонгур-Чучу и уволок ее в ямку. Это произошло так быстро, что я даже присвистнул. Оглянулся вокруг — никого нет, не с кем поделиться уви­ денным, только телята бродят, щиплют траву. Я крикнул телятам; — Эй, вы! Ничего не соображаете, ничего не видите своими боль­ шущими, как луна, глазищами! А здесь такой страшный зверь живет, хоть кого может к себе в нору уволочь! Я принялся за работу: ловил жуков, саранчу, мух и опускал в ямки- к Тонгур-Чучу. Он неожиданно выскакивал и стремглав уволакивал жертву. А если добыча была слишком крупна, старалась вырваться, бо­ ролась, песок сыпался сильнее и увлекал-таки с собой насекомое в нор­ ку жука. Видно, Тонгур-Чучу в таких случаях сам сильно ворошил пе­ сок, подталкивая жертву на дно. Я бросал ему очень крупных жуков —• и тех он хватал и уволакивал: сама земля ему помогала. Я теперь сообразил, почему жучок выскакивал, когда мы палочкой шевелили песок в ямках, раныне-то я думал, что Тонгур-Чучу на самом деле выбегает встречать гостей, услышав наши песни. Я захотел разгля­ деть Тонгур-Чучу, стал прутиком водить по ямке, а когда жучок выско­ чил, я схватил его в пригоршню вместе с песком и высыпал на камень., Жучок был бескрылый, маленький, меньше обыкновенной мухи, голый. Похож чем-то на лесного клопа. Наверное, если бы он жил не в песке, то даже норки бы себе вырыть не смог. «Хитрый какой,— подумал я,— Не всякий человек до этого додумается, так ловко свою силу увеличить!» ' Я вспомнил нарядных гостей моих хозяев, представил, как хозяй­ ские дети уплетают сейчас жирные куски, вздохнул и утешил себя: «Ну и пусть. Зато скоро я, как мой дядя Шевер-Сарыг, буду знать все тайны лесных зверей, птиц и насекомых...» Мой дядя Шевер-Сарыг— знаменитый охотник. Иногда мне уда­ валось упросить его взять с собой на охоту, и тогда я бывал счастлив. И не только из-за самой охоты, сытной еды, но еще из-за дядиных рас­ сказов. Дядя никогда не ответит на твой вопрос: «отстань, не знаю»,__ как обычно взрослые отвечают. — Сколько у этих сеноставок шалашей, юрт, чумов, дядечка! Только почему они в своих чумах не сидят? Я их там ни разу не видел. — О, глупыш, разве жилые чумы такие бывают? Где тут дверь, где дымоход, где очаг?.. Это сеноставки заготавливают себе пищу на зиму. — Дядечка, а почему же они не закапывают свои запасы, не ута­ скивают их домой, как мы? Или столько сена в норку не поместится? И дядя принимался мне объяснять, что на воздухе сено не испор­ тится, не заплесневеет, и сохранит свежий вкус и запах. Дядя подносил, к моему носу горстку сена, взятого из стожка сеноставки, и я чуял аро­ мат полыни, клубничника, фиалок, зверобоя. — Сеноставки большие искусницы по сбору трав — знают, какую когда следует сорвать... Гляди, эта кучка где стоит? Кустик караганни- f ка, а тут камушек, а тут бугорок земли... Чтобы ветер не разнес. Даже камушки натасканы, видишь?.. А когда снег пойдет, ветер подует — тут