Сибирские огни, 1965, №10

Легендарная «собака» исторического героя Монголии Абатай-хана Раскопки древних городов Монголии, в первую очередь столицы монгольских ха­ нов Каракорума, и были главной целью советско-монгольской археологической экспе­ диции 1948-1949 гг. Ученым предстояло ответить на вопрос, когда и как появились первые люди в глубинах нашего материка, в самом центре Азии. Ц е н т р а л ь н а я Азия — прародина человека? Интересы археологов и палеонтологов, как лучи в фокусе, сходились в этой точ­ ке. Здесь заканчивалась история природы, не знавшей мысли. И здесь же начиналась история человека, загоралась заря сознания, осветившего планету. Проблема эта столь же остро волновала не только советских археологов и па­ леонтологов, но и их зарубежных коллег. По крайней мере, уже полвека шла оживленная дискуссия о тоу, как давно за­ селена была человеком глубинная Азия и какую роль играла она в начальной истории человечества. Высоко поднятые в конце третичной эпохи над великими равнинами азиатского материка огромные пространства степей и пустынь, казалось, наилучшим образом со­ ответствовали тем идеальным условиям, в которых, согласно принципам эволюционно­ го учения Чарльза Дарвина, должен был произойти переход от животного к человеку. В процессе медленного, но неуклонного поднятия суши и связанного с этим высы­ хания рек и озер, а также исчезновения лесов наши предки — обезьяны, казалось, дол­ жны были именно здесь скорее всего перейти от жизни на деревьях к наземному су­ ществованию Это событие должно было, следовательно, явиться поворотным пунктом в истории всей нашей планеты, началом человеческой истории, исходным моментом в- становлении человека и общества. Первым к таким выводам в 70-х годах X IX века пришел Д. Н. Анучин, который затем, уже на склоне лет, в 1922 году, опубликовал в журнале «Новый Восток» спе­ циальную статью под характерным названием: «Азия как прародина и учительница человека». Его взгляды поддержал и развил дальше академик П. П. Сушкин.