Сибирские огни, 1965, №10

Нас у родителей было восемь человек, еще братишка и сестренка родились после меня, так что, едва я подрос, пришлось с ними нянчить­ ся. В семье дела всем хватало, никто не сидел сложа руки. Кроме воз­ ни с малышами, еще немало обязанностей у меня находилось: сучья со­ бирать для костра, пасти телят, ходить за водой, кормить козлят, а ве­ чером их переловить и привязать, жарить и толочь ячмень и просо,— это очень тяжелая работа. То, что взрослому можно за сто ударов сде­ лать, малышу и за четыреста не осилить. — Маленький в люльке плачет — качай! Что сидишь, как сова, выпучив глазищи?.. Неси дров!.. Скорее за водой сбегай!.. Возьми бра­ тика да пойди из юрты, поиграй. Дам тебе тары со сметанкой...- Попробуй ослушаться — под горячую руку мама и прутиком уго­ стит, живо лень забудешь. Да и братика жаль: вспотеет от крика и у него печенка пересохнет. Он так рвется из люльки, что у него мозоли от ремней, которыми он к ней привязан. Мозоли на руках, на ногах — он так хочет на воздух, к свету, в глазенках мольба, рот с четырьмя, как у суслика, зубками, раскрыт... Посажу его к себе нр шею — он обхватит меня холодными мягкими пальчиками, нетерпеливо подгоняет меня ножками и криками: — Че-че!.. После прогулки мама, по обыкновению, встречает нас ласковыми словами: — Ох, мои плохонькие детишки, как друг другу помогают! Гляди­ те, люди добрые, мой сынок Ангыр-оол как мне помогает! То-то мне теперь как легко будет! О, мама, наш маленький у меня на спине совсем спит. Я его ни разу не снимал, чтобы не разбудить, пусть хоть плечи отвалятся, не сни­ му... Ой, он мне на спину горячий ручеек пустил... А на человека он го­ ворит: «Че-че!» — и ногами меня подгоняет. А когда я делаюсь ленивым бычком и бреду медленней, он меня начинает кусать своими зубками...— так я рассказываю маме о всех трудностях своего путешествия, надеясь получить тары,— толченого пшена со сметаной,— побольше... Пасти ягнят и козлят куда труднее, чем взрослых овец и коз, по­ тому что они только играть умеют. Вдруг разбегутся все и даже будто в пляс пустятся, словно ветром их развеет в разные стороны. Увидят про­ бегающую собаку или тень пролетевшего коршуна — и всполошились. Да и как они пасутся: бодаются, прыгают, во все стороны вертят свои­ ми глупыми головами, а если и схватят траву — так и то не съедят по- настоящему. Случается, подберется к ним волк, начнет ластиться, по­ махивать хвостом, заигрывать, подползая все ближе. А малыши и рады, заблеют, растопырят уши и доверчиво подбегают к хищнику. А уж как дойка начинается, тут и вовсе их привязывать приходится. Если ты хороший работник, об этом весь аал знает, даже проезжие об этом услышат, и все тебя хвалят. Если же дети ленивы, не приучены к труду, засони — все корят их и стыдят. Слова «стал помощником» — высшая награда для тувинского мальчика. Встречи с чертями Как-то утром мать подала мне кашу из зерен травы соболька, ко­ торую мы ели чуть приправленную молоком, и сказала: — Поешь, сынок, хевек и садись качать сестренку. Хорошо, птен­ чик мой? :— Склонившись к моей голове, понюхала волосы и ушла до­ ить корову.