Сибирские огни, 1965, №8

Кузьма выстрелил немного выше этих ног. Факел дрогнул,',описал путаную кривую и покатился по земле. И сразу со всех сторон начали лопаться ружейные выстрелы. Долина загудела. Снизу стали отвечать. То там, то здесь во тьме брызгали узкие стремительные огни. Вразнобой, сухо грохотали винторезы, гулко и дура­ ковато бухали переломки большого калибра, редко пробивались собран­ но-четкие тукающие винтовочные выстрелы. Звонко,, с надсадой тявкали узкоствольные ружья. Над головами свистела дробь. Кузьма стрелял из-за камня, ругаясь сквозь зубы. «Не так, не так надо было!.. Черт их достанет там, за камнями. Не окружили... Могут уйти, если поймут, что та сторона свободна. А понять легко, потому что оттуда не стреляют». — Федя! Зайдем с той стороны! — крикнул Кузьма. И тут же уви­ дел, что его опасения сбываются: огоньки выстрелов внизу начали про­ двигаться именно в ту сторону. — Уйдут! — заорал Кузьма.— Уходят! Братцы!.. Тах-х! Tax! Тумм! Тах-х! — гремели ружья. — Пошли! Не давай им уходить! —- Кузьма вскочил и, спотыкаясь, бросился вниз. Слышал, как сзади громко ломится Федя. Один Федя. — Ну что-о?! — отчаянно закричал Кузьма тем, кто оставался наверху.— Что-о?! Еще два парня спрыгнули вниз. Остальные постреливали из-за камней. Не очень хотелось выходить под выстрелы. Другая группа не могла услышать — далеко. «Провалили дело»,— понял Кузьма, перебежками двигаясь вперед, стрелял по огонькам. — Ушли! — крикнул ему на ухо Федя. Кузьма перебежал к следующему камню, зарядил наган и снова начал стрелять. «Надо преследовать»,— решил он. Кто-то — человека три — из той группы тоже увязались за отсту­ пающими бандитами. «Правильно делают,— похвалил Кузьма.— Мы их замотаем к утру». — Ушли,— еще раз с тоской сказал Федя.— У их там кони... Кузьма чуть не застонал: ведь можно было заранее угнать коней!, Действительно, с той стороны горы у бандитов паслись кони. При­ ученные к выстрелам, они не разбежались. Бандиты ловили их и груп­ пами рассыпались по тайге. Оставшиеся отстреливались. Их станови­ лось все меньше. Наконец последний, часто стреляя, вскочил на коня и ускакал. Все. До обидного просто и быстро. Кузьма сел на камень, закусил губу, чтоб стало больно. Хотелось зареветь, заорать на кого-нибудь. Но орать нужно было только на себя. Злые и мрачные собирались к лошадям. Сморкались, кашляли. Подобрали двух раненых бандитов и поехали домой. * * * К рассвету были в деревне. Кузьма расседлал коня, вошел в дом, разделся, завалился к стен­ ке, за Клавдю, долго не мог уснуть. 34 Ночью в окно Егоровой избы несколько раз осторожно стукнули. — Кто? — спросил Егор, j — Отвори.