Сибирские огни, 1965, №8

Кузьма ерзал на табуретке... Шрам на лбу горел огнем. Клавдя улыбалась. Ей, кажется, все это даже нравилось. — Мам, дак ты согласная? — спросила она, запрятав усмешку в глубь серых прозрачных глаз. — Не согласная! Вот! — выпалила Агафья, вконец разгневанная тем, что сватовство безнадежно скомкалось и что ее, Агафью, никто всерьез не принимает. — Ну, тогда что ж...— печально заговорил Николай и подмигнул Кузьме,— тогда и говорить нечего. Давно бы так сказала .— Он вылез из-за стола, начал одеваться.— Пошли, Кузьма, нам по дороге. Кузьма обрадовался возможности уйти из дома. Он тоже быстро оделся, и они вышли. — Не горюй, Кузьма,— начал Николай, когда вышли за ворота.— Все будет в порядке. Это она так — выламывается. Кузьма молчал. Он понимал, что Николай, этот добродушный, очень неглупый мужик, относится к нему дружески, как Федя. «Хорошие лю­ ди!» — невольно подумал он. — Если глянется,— всё. Сыграем свадьбу. У меня возражениев ни­ каких нету,— продолжал Николай. — Глянется,— бездумно сказал Кузьма. — А жить-то... тут будешь? — Здесь. Куда я теперь...— Хотел досказать: «без дяди Васи». Но смолчал. — Ну и ладно! — Николай хлопнул Кузьму по плечу и свернул в переулок Кузьма пошел дальше, в сельсовет. Настроение у него было не ж е ­ ниховское, не радостное. «Буду работать и всё. Что еще надо в жизни?» 28 Рубили школу довольно дружно. Нежданно-негаданно сработала опись имущества, которую организовал Платоныч: одни струсили, дру ­ гие решили — на всякий случай, чтобы власти зачли, когда понадобится. Руководил строительством Сергей Федорыч. Он оживился в послед­ ние дни. (Марью и Егора они привезли тогда с Емельяном Спиридоны- чем. Сейчас Марья жила у Любавиных — как полаыется ). Он покрики­ вал на мужиков, балагурил... Дело вел толково. Кузьма все дни пропадал там. Почернел под солнцем. Обтесывал топором кругляки, первый лез закатывать на ряд готовые бревна, пер­ вый подворачивался, когда надо было подхватить доску или стропили­ ну. Курил со всеми вместе. Обедал тут же, сидя на горячем смолистом бревне. Мужикам нравился. Говорили про него хорошо, д аже с оттенком некоторого изумления: вот тебе и городской! Про банду за все это время было слышно мало: в какой-то далекой деревне увели лошадей, где-то изнасиловали учительницу. Любавины на стройку не ходили. Рубили всем семейством избу Его­ ру. Сергей Федорыч частенько убегал туда,— помочь, а потом, после по­ лудня, приходил и несколько смущенно спрашивал: — Ну, что у вас тут? Кузьме свои отлучки объяснял просто: — А как же? Должен. Кузьма понимающе кивал головой. Школа потихоньку росла. Заложили ее посреди деревни, на взгорке. С верхнего ряда бревен уже теперь видно было далеко вокруг; ослепительно блестела река, ж а р