Сибирские огни, 1965, №8

Я говорю: — Отлично. — Воюешь, нет? — Так точно, воевал. И пошутил: мол, дни идут легко. Доволен всем — большим и даже малым. Уже завел, как видите, брюшко, хотя не стал пока что генералом. Но генерал не принял шутки этой. Прошел к окошку, чем-то удивлен, позвал меня, чтоб стал поближе к свету, взглянул вприщур: — И был ты награжден? — Так точно, был! — поспешно отвечаю и предлагаю гостю от души: мол, есть вино, а можно чашку чаю... Но он мне в лоб: — Награды покажи! Я — к сундукам, я — в стол, я в шкаф зеркальный. Перетряхнул и выскреб всё до дна. В какую щель, в какой их угол дальний с тех давних пор затиснула жена?! Все под рукой: какие-то бумажки, квитанции, счета минувших лет и пуговицы старые и пряжки, а вот наградам — места, вроде, нет. Едва нашел. Несу к столу их смело. Разматываю сверток не спеша. Но — что такое? — - ленты моль изъела, металл блестящий источила ржа. Беру кружок. — Вот эта — «За отвагу». А эта вот, товарищ генерал... Едва взглянув, он все смахнул в бумагу, мои слова сердито оборвал: — Не суетись. И так мне все понятно.