Сибирские огни, 1965, №7

* * * С тех пор Гринька не появлялся. Вскоре Кирька переехал с семейством жить в другую деревню, се- стра Вера — тоже, и это дело забылось. И снова Гринька объявился; стали опять ходить слухи: ездит по деревням с товарищами, колупает мужичков побогаче. Поймать не могли. И наконец Гринька попался... В своей ж е деревне, до обидного просто. Лунной хорошей ночью подломил конюшню Ефима Беспалова, вы­ брал пару жеребцов, взнуздал... И тут на пороге появился сам Ефим. — Здорово, Гринька! Гринька вскинул голову: на него в упор смотрят два ствола туль­ ской переломки с картечным зарядом... А чуть выше — внимательные глаза хозяина. Гринька улыбнулся. — Здорово, Ефим. — Пойдем? — предложил Ефим. Гринька постоял в раздумье. — Не отпустишь? — Нет. — Заплачу хорошо... — Нет, Гринька, не могу. / Гриньку посадили на ночь в сарай; шесть человек несли охрану. А утром стали судить своим способом. Надели на шею хомут, связали за спиной руки и повели по деревне. Рядом несли смоленый конский'бич: кто хотел, подходил и бил Гриньку. Завелись с конца деревни... Шли медленно. Охотников ударить бы­ ло много. Гринька смотрел вниз... Поднимал голову, когда кто-нибудь подхо­ дил с бичом. Прищурив глаза, затравленно и зло глядел он на того че­ ловека. Долго глядел, точно хотел покрепче запомнить. И распалял этим своим взглядом людей еще больше. Били что есть силы, старались угодить по лицу, чтоб не глядел так, сволочь такая!.. А он глядел. Когда было особенно больно, он на мгновение прикрывал глаза, потом снова вспыхивал его звериный взгляд, не умоляющий о пощаде, а запоми­ нающий. К середине деревни Гринька стал спотыкаться. Рубаха на нем была изодрана бичом в клочья. На лицо страшно смотреть — все в толстых красных рубцах. Кровь тоненькими ручьями стекала на шею, под хомут. Таким застали его Платоныч и Кузьма. Платоныч задыхался, не мог бежать... Слабая грудь не выдер­ живала. — Беги один, останови! — махнул он Кузьме. Кузьма, отмеряя длинными ногами сажени, скоро догнал шествие. — Прекратите! — звонким срывающимся голосом крикнул он. Кто-то засмеялся в ответ. Никто не остановился. Д аж е Гринька не обрадовался, не замедлил шаг. Какой-то невысокий растрепанный мужи­ чок взял Кузьму за руку и охотно пояснил: — Это у нас закон испокон веков: за конокрадство вот так судют... Кузьма забежал спереди, выхватил наган. Уже спокойнее сказал: — Прекратите немедленно! Вы не по закону делаете. На это у нас есть суд. Шествие сбилось с налаженного шага, спуталось, но еще медленно двигалось на Кузьму. Он стоял посреди дороги — длинный, взволнован­ ный и неуклонный. И не очень смешной — с наганом.