Сибирские огни, 1965, №7

Г Л А В А Ч Е ТЫ РН А Д Ц А ТА Я 1 В первые дни марта с крыш посыпалась звонкая капель, и на ули­ цах Мипусинска появились лужицы. Райчин тревожно посматривал на недолговечную зимнюю дорогу. По утрам ходил в полицейское управление. В душе возмущался: и чего это тянет исправник? Почему не дает ответа на прошение? Ведь сов­ сем недавно Кржижановский ездил в гости к Ульянову. Прецедент есть! Вот и он, Семен Райчин, просит разрешить отлучиться. И даже не в го­ сти, а по неотложной надобности. На две недели. Придумал это не сам. Спасибо Глаше Окуловой. С помощью Улья­ нова дело отчаянной девушки .было пересмотрено: вместо тюремной отсидки ее приговорили к штрафу в три рубля. И Василия Старкова тоже. Уплатив столь мизерный штраф, Глаша снова без всякого^ разре­ шения стала наезжать в город. Недавно встретился с нею в библиотеке музея. Заговорщицки посматривая на него, она рассказала о Старкове. Повезло человеку! Из-всех ссыльных — первому. На Черном озере,— это в глухой степи между Енисеем и Абаканом,— купец Лыткин поставил солеварню. Потребовался инженер. И Базиль, оставив унылую Тесь, на­ нялся туда на работу. Вот и можно как бы к нему... Отлично придумано! А исправник не откажет: он теперь благоволит к Старкову и Кржи­ жановскому за то, что по их проекту город огражден от весенних навод­ нений. За находчивую подсказку Райчин поблагодарил Глашу. Остальное додумал сам. Сходил к Лыткину, узнал о котлах на солеварне. Теперь,, перед началом летнего сезона, там нужен технический осмотр, и хорошо, что гость, механик по образованию, поможет своему приятелю Старкову. Вдвоем-то они быстро управятся. В прошении все выглядит правдоподобно. Если исправник спросит купца, тот подтвердит. Ямщик уже есть. По словам Глаши, надежный. И денег теперь на дорогу хватит. Правда, с получением их произошла неприятность: приш­ лось выслушать нотации стариков-народников. Ну ничего. Бумажник полон. Д аж е золотые пятнадцатирублевые империалы позвякивают в кошельке. Все готово. Дело — за разрешением. Неужели исправник подозревает?.. А без его бумажки рискованно пускаться в путь. Семен Григорьевич лишился сна, потерял вкус к пище. Скулы у него обтянулись суховатой, как старая береста, кожей. А глаза горёли, пол­ ные азарта игрока перед последней картой. Сцепив руки, Райчин до хруста мял озябшие пальцы. Успокаивал себя: нет, он не останется в проигрыше. Все пойдет, как по нотам... ...Волнение началось еще в январе. Однажды в полдень, изменив своему распорядку дня, пришел чем-то взбудораженный Феликс Кон. Обычно дневные часы он проводил в му­ зее, склонившись над книгами и тетрадями. Райчина старался даже не замечать. И вдруг сам идет к нему. От быстрых шагов колышется боро­ да, от прерывистого дыхания вокруг головы вьется парок. Райчин вышел встретить его. Но гость отрывисто бросил: — Одевайтесь. Пойдемте. Есть разговор.