Сибирские огни, 1965, №6

Шел долго, но по-прежнему не мог отыскать дороги. Сумерки сгу­ стились. Теперь уже не разберешься, на какой стороне у сосен длинные ветки, на какой короткие, и муравейник не заметишь, пока не споткнешь­ ся о него. Шагал так быстро, как только мог. Надеялся, что случайно на его пути окажется заброшенный шалаш. Можно будет переночевать. Спич­ ки у него есть, и он разведет костер.., Но где же Проминский? Вдруг и он заблудился? Мог ведь пойти в сторону Саян... Владимир Ильич остановился на полянке и, приложив руки к ще­ кам, крикнул: — Ого-ого-о... Совсем близко ему отозвалось разбуженное эхо... 5 Было уже совсем темно, когда Ульянов вышел на огонек. Это ока­ зался полевой стан Зырянова с таким же, как возле озера Перово, зем­ ляным балаганом. Чай еще не остыл, и Владимир Ильич, сидя у костра, поужинал чер­ ствыми Творожными ватрушками. Зырянов сидел тут же, привычно поджав под себя длинные ноги, как это делали степные кочевники. Дивясь неслыханной новости, он рас­ сказывал о своем пашенном соседе: Симон Афанасьевич Ермолаев при­ вез машину! «Ласточкой» называется! Отвалил за нее две с половиной сотни! — Интересно посмотреть,— отозвался Владимир Ильич. Он уже чи­ тал в газете «Енисей» объявление об этой «Ласточке». — И мне не терпится. Завтра съездим,— пообещал Зырянов.— Го­ ворят, стрижет подчистую! Как баба овечку ножницами! Право слово! Утром он запряг коня, и они поехали по узкой полевой дорожке. На пшеничных полосах урожай был убран серпами, и высокая стерня щетинилась неровно. Там и сям качались под ветром стебли полыни и дикой конопли. Суслоны, сложенные из тугих снопов, стояли шеренга­ ми, как солдаты. Овсы еще шумели тяжелыми раскидистыми метелками. Кое-где му­ жики, приделав к косам грабельки, спозаранку размашисто косили, лов­ ко укладывая золотистые стебли в прямые рядки. Но многие, позабыв о том, что ветер выбивает из колосьев спелое зерно, суматошно вскаки­ вали на коней и мчались туда, откуда доносился незнакомый стрекот, будто забавлялся в полях сказочный железный кузнечик. Возле обширной полосы овса собралась большая толпа. Мужики оглядывали низкую стерню и хлопали руками по бедрам: — Чисто бреет, язви её! — Аж совсем наголо! Жнейка едва виднелась за дальним краем полосы. Многие порыва­ лись бежать туда, навстречу машине, что безостановочно вращала над колыхавшимся овсяным разливом свое легкое мотовило. Но, в то же время, всем хотелось дослушать рассказ хозяина о поездке в Красно­ ярск за этой «Ласточкой», о ее сборке и о вчерашней пробной косьбе. От его рук незнакомо пахло каким-то олеонафтом, без которого «Ласточ­ ка» не может никуда двинуться. Коня, говорит, поят водой, а машину — маслом! Железная, а, видать, привередливая! Симон Афанасьевич был на голову выше всей толпы. Он, едва ли ни единственный в селе, досиня брил щеки и подбородок, а усы холил,