Сибирские огни, 1965, №6

Строганов пощупал подметки, провел пальцем по каблукам, помял голенища и прищелкнул языком. Ладные! И, однако, всамделишные семиверстные скороходы. Как раз для вас! — Лавочник захохотал, широко открывая рот.— Теперь вы по всем болотам... По десять раз одним махом... Ничто вас не удер­ жит.— Уняв хохот, моргнул Проминскому: — Послушай-ка, Иван Лу­ кич! Я уж вас по-нашему... — Так, так!.. — Знакомее будем.— Строганов снова моргнул Проминскому.— Ну, слушай: онадысь пошел я с Владимиром Ильичем дупелей пострелять. Гак он меня упарил, аж до седьмого пота! Я пройду десять сажен, он — сто, я — сотню, он — две версты! А собака у нас одна — моя. Ей, шель­ ме, поглянулся быстрый ход. Она все к нему да к нему поближе. Он ду­ плетами палит, а я рукавом утираюсь. Вот сейчас был тут, глазами раз моргну, оглянусь, а он уже на другом конце болота! — Так привык,— развел руками Владимир Ильич.— А привычка, го­ ворят, вторая натура. — На всякую привычку может быть отвычка. — Ну, уж если вспоминать, то найдем и другое. Я слыхал: «По привычке живется, а отвыкнешь — помрешь!» — Тьфу, тьфу! — поплевал лавочник в сторону.— Только не для меня. Лучше уж потихоньку... Теперь и Проминский захохотал, приподняв над ртом свои запо­ рожские усы. — Вот и мне не хочется помирать,— продолжал Владимир Ильич, и возле его смеющихся глаз собрались светлые лучики тонких морщи­ нок.— И не стараюсь отвыкать ходить быстро. Не умею иначе. Тем бо ­ лее, на охоте. Ничего, видно, не поделаешь. Вы, уж извините, Петр Ти­ мофеевич. — Я, было, зарок дал: не ходить с вами больше на болото. Кому же антиресно без добычи, как говорится «попом», домой ворочаться? Завидки берут, аж до колотья в груди! У вас кругом пояса дупеля ви­ сят, а я... — Напрасно, напрасно,— перебил Владимир Ильич.— Зря нахвали­ ваете. Я — плохой стрелок. — Этот «плохой-то стрелок»,— Строганов повернулся к Промин­ скому, а на Владимира Ильича кивнул головой,— поотвязывал своих ду­ пелей да и разбросал на две кучки: забирайте, говорит, любую. Вот как! С таким охотником поманит многих, особливо тех, кто в пустое не­ бо, как... — Хватит вам... Вспомните, сколько у меня в тот раз было прома­ хов. Вот, кажется, верный дупель. Можно — наповал. Бью, а он летит, из второго вдогонку — он летит. Даже стыдно вспомнить. Не охотник, а... сапожник! — Не наговаривайте, не наговаривайте на себя напраслины,— за­ махал рукой Строганов. — Но это же правда. Вот только,— Владимир Ильич перенес взгляд на сапоги,— не при мастере будь сказано. Из ружья любой сумеет про­ мазать — дело не хитрое, а так сшить... Не каждому дано! — А у меня для вас тоже припасено...— спохватился лавочник.— Портной принес. Сшил, говорит, строго по мерке... Отодвинув сапоги в сторону, Строганов выложил на прилавок брю­ ки, сшитые по заказу из «чертовой кожи». Для охотничьих походов! Та­ кие долго не изорвутся. А примерить можно вон за ящиками. Владимир Ильич отказался от примерки. Зачем она? Если сшиты по размеру...