Сибирские огни, 1965, №6

— Я это.— Рядом остановился Макар.— Возьми, братка... шибко охота. Я лучше эти дела знаю.— Голос Макара звучал тихо, с надеж­ дой. Он держался за сапог брата. Тот неразборчиво, сквозь зубы матер- нулся, толкнул Монголку вперед и исчез в темноте. Макар пошел домой с тяжелой обидой в сердце. Влез на полати и затих. * * * Кондрат явился перед рассветом. Бледный, без шапки... Держался рукой за левый висок. Молчком прошел в горницу, попросил самогону. Емельян Спиридоныч в одном исподнем забегал из избы в горни­ ц у— боялся спрашивать. Он догадался, где был сын. — Коня потерял,— прохрипел Кондрат. Отец на мгновение остолбенел, потом снова бестолково засуетился, — Надо уметывать... По коню могут узнать,— вслух соображал он.— Рубаху скинь — на ей кровь! — Помог снять рубаху. Нечаянно кос­ нулся раны на голове сына. Тот замычал от боли. — Ничего, ничего,— торопил отец.— Кистенем, видно, угодили? — Скомкал рубаху, выбежал с ней в избу, кинул жене. Михайловна раз­ вернула ее и... выронила. — Господи-батюшка, отец небесный... Омеля, тут кровь. — Сожги. Михайловна стояла над рубахой и смотрела на сына. — Ну, что? — Емельян Спиридоныч стиснул огромные кулаки, глу­ хо, негромко, чтобы не разбудить Макара, выругался: — ...твою в креста мать. Не видела никогда?.. Поднял рубаху, облил керосином и запалил в печке. — Мы с Кондратом уедем ден на пять — скажешь, к Игнату в го­ сти. Вчера, мол, вечером ишо... нет, днем уехали. Слышишь? — Слышу. — Ребятам так же скажи. А если, случай чего, придут, станут спра­ шивать...— Емельян притянул к себе жену и, дрожа челюстью, заши­ пел :— ...ты ничего такого не видела. Завтра с утра растрезвонь, что Монголку у нас украли. Поняла? — Он направился в горницу, но. вдруг резко обернулся и сказал сипло и страшно: — Да сама-то веселее гля­ ди! Чего ты, как с того света явилась! Кондрат, обхватив голову большими руками, бережно качал ею из стороны в сторону. Останавливался и, склонившись к левому плечу, за­ мирал, точно прислушивался. Видно, мерещился ему до сих пор легкий присвист страшного железа на плетеном ремешке. На массивном лбу его мелким бисером выступал пот. — Болит? — Спасу нет. — Ничего — живой остался. Сейчас поедем. Отвезу тебя к Игна­ т у— там отходим,— Емельян Спиридоныч присел на минуту на кро­ вать, замотал длинным веником бороды и с дрожью в голосе прого­ ворил: — Кобылу... кобылу-то!.. Золотая была животинка.— Смахнул твердой потрескавшейся ладонью скупую слезу, уронил на колени тяже­ лые руки, докончил шепотом: — Ах ты, господи... Нет уж, видно, не умеешь — не берись.— Был он сейчас — огромный, взъерошенный и жал­ кий. Спросил: — Как получилось-то? — Потом,— выдохнул Кондрат, с трудом разнимая побелевшие от боли губы.— Трое их было. Обрез вышибли и... чем-то по голове.