Сибирские огни, 1965, №5

— Эти не трепыхнулись. А третьему одно крыло перебил. Не мог догнать...— Спохватившись, незнакомец толцнул Владимира Ильича локтем в бок: — Тащи ружье-то. У деревенского охотника была старая шомполка с расколотым при­ кладом, перевитым сыромятными ремнями. Между красненьким писто­ ном и неуклюжим курком зажата до поры до времени предохранитель­ ная прокладочка из войлока, обшитая кожей. Ружье заряжено. А незна­ комцу, видимо, хочется испробовать бердану. Как-никак — дальнобой- нее шомпольного дробовика. Ну что же, пусть выстрелит. Но, когда Владимир Ильич вернулся с ружьем в руках, деревен­ ский охотник указал на сосенки внизу: — Тут обойдешь тихонечко... Ну, а там, на чистине-то, маленько- ползком... — Зачем? ■— Журавлишки-то зоркие! Испугаются — вспорхнут. — Этого я не хотел бы. — Про to и толкую. Не жалей одежи. Ползком к ним... — Нет, нет. Вы посмотрите, как они токуют! Восхитительно! Иного слова не подберу. И стрелять в них не смогу... Не смогу! Но, если вы хотите...— Владимир Ильич поставил берданку перед охотником.— И вот вам патрон с нулевой дробью. Крестьянин удивленно смотрел на городского человека, потом, как бы очнувшись, отвел его руку в сторону: — Не надо... Ежли бы утки — вдарил бы по сидячим. А журавель... Они, ядрена-зелена, лягушек живьем заглатывают. Сам видал... У нас журавлино мясо никто в рот не возьмет. Хоть отца Ивана спроси... — Насчет журавлей, положим, верно. Но вы что же, все исполняе­ те, что говорит ваш... отец Иван? — А куда денешься?.. Греха боимся. — Боитесь? А я слышал: сибирские охотники — люди смелые. Вы ­ ходит — неправда? — Про охотников — правда. Быват, медведя — на рогатину. — Выходит, что поп для вас страшнее медведя. — Владимир Иль­ ич рассмеялся, слегка вскинув голову, а потом, хитровато прищурив ле­ вый глаз, спросил: — Но так ли это? Вот сегодня — праздник, все идут в церковь, а вы — на охоту. Это не считается за грех? — А приварок-то нашему брату, ядрена-зелена, где взять? — Охот­ ник запустил крючковатые пальцы себе в бороду. — В чугунок-то надо что-то положить? — Вот тут вы... — Владимир Ильич дотронулся до локтя своего со­ беседника и спросил: — А как вас зовут? — Ермолаевым пишусь. — А полностью? — Чего это? — Ну, вот я — Владимир, по отцу — Ильич. А вы? — Я... — Крестьянин изумленно глянул на протянутую руку, тут же вскинул глаза на лицо приезжего, светлое от улыбки, потом обтер ладонь о шабур и сжал его пальцы до хруста в суставах. — Иваном кре­ щен. А по батюшке Осипатьевич. — Теперь мы знакомы... А насчет чугунка или горшка вы заметили совершенно правильно: к обеду надо что-то варить. И к ужину. И к зав­ траку. В этом, Иван Осипатьевич, вся суть... — Вы уж... Ради знакомства скажу... Не величайте меня так-то. — Ермолаев снова запустил пальцы в бороду. — В деревне-то меня все Сосипатычем... — Значит, вы не Осипатьевич, а Сосипатрович?