Сибирские огни, 1965, №5

Какпароход взлетел, представить трудно. И, чтобы не отвечать Козлу, Юрка запел тоненьким голоском: Эх, Самара, качай Волгу-у. Волга-матушка река-а... Значит, не верите? — Козел вскочил на ноги. — Значит, вру? Козел наш признанный вожак. Он знает все, что делается в городе и на Волге. Не верить ему нельзя. Есть хочется, — скЗзал я, возвращая разговор в старое русло. - И Витька сразу сел, а потом и прилег рядом с нами. Мы никогда не разговариваем про еду стоя. Голова закружится. А когда ляжешь — можно говорить. На живот смотри и говори. Даже вроде бы сытее делается. •Может быть, обедать пойдем? — поддерживает меня Юрка. Козел молчит. Теперь он обиделся. Прозеваем обед, опять придется помои нюхать... Подняв лицо к солнцу, Витька крепко зажмурил глаза и, раздувая ноздри, с шумом нюхает воздух, пропитанный ярким светом. — Не прозеваем, — говорит он. — Сегодня к водникам пойдем... Туда капусту привезли, щи будут варить... Айда! Управление пароходством стоит на тихой, чистой и просторной ули­ це. Большое здание, в котором даже на день не убирается светомаски­ ровка, выглядит таинственно. У подъезда дежурит солдат. Раньше, еще до войны, здесь стоял обыкновенный милиционер. А теперь солдат. В , одной руке он держит винтовку, другой проверяет документы. Нам до­ кументы не нужны, мы петляем проходными дворами и заходим с тыла. Здесь еще одна наша тайна. — Подождите, — говорит Витька и, озираясь, как шпион в кино, идет в тупичок между управлением и гаражом. Мы видим, что Витька постоял в тупичке и лег. Отсюда кажется: Козел лежит прямо на асфальте. Но мы-то знаем: он лежит на решетке, прикрывающей яму, куда выходит окно кухни, расположенной в подва­ ле. Витька машет нам рукой, а затем, приставив палец к губам, пока­ зывает: тише. Нас учить не надо. Мы потихоньку подходим и ложимся рядом. Вот она, наша столовая. Окно под решеткой затянуто марлей, чтобы в кухню не летели мухи. Мух марля задерживает, но задержать запахи она бессильна. Мы лежим, тесно прижавшись друг к другу. Места маловато, а щи, наверное, уже кипят. Вкусно пахнет. — С мясом, — не то спрашивает, не то утверждает Юрка. — С тушенкой, — уточняет Козел. — С мясом у них на Первое мая суп был... Я нюхал. Баранина... Жирная, видать... — Я до войны баранину ел, — говорит Юрка и глотает слюну. — Тиш-ше, — шипит Козел. — Не мешай. Вкусно-пахнет. У нас дома так вкусно не пахло давно. Когда мы по­ лучили из госпиталя первое письмо, написанное самим отцом, мама дол­ го перебирала в шифоньере свои платья. А потом она ушла на базар, за­ вязав кое-что в пуховую шаль. А вернувшись с базара, мама жарила на постном масле настоящие котлеты. Мы ели их вечером. И с нами ела котлеты соседка тетя Нюра. Она принесла с собой маленькую бутылоч­ ку денатурата. Мама была веселая. Она пила денатурат из рюмки, пле­ валась, морщилась и говорила: «Какая гадость! Фу, господи, какая га- 5 «Сибирские огни» № 5.