Сибирские огни, 1965, №5

Это было для меня второй большой наградой. А Речкалова отпу­ стили проведать родной Урал. Выйдя на улицы, мы начали вести счет дорогому времени. Теперь пять суток отделяли нас от войны. Пять суток жизни дома, в своем городе, в кругу родных и близких — это счастье выпадало не всем, и потому оно было особенно дорогим и волнующим. Пять суток... Тогда — скорей на самолет!.. День перед отлетом, до предела загруженный встречами, кончился поздней ночью. В то время руководящие работники последними в горо­ де гасили свет в своих кабинетах, и наш разговор с секретарем Ц К ВЛ КСМ Михайловым состоялся в конце его длинного рабочего дня. Москва уже спала, когда мы беседовали о формах комсомольской рабо­ ты во фронтовых условиях, о воспитании молодых летчиков, о наших юношеских годах. Здесь, в кабинете секретаря, мне представили молодого журналиста, который уже был в полной готовности для далекого путешествия в Но­ восибирск вместе со мной. Юрий Жуков, — назвал он себя, ь — Пусть это будет началом знакомства с вашими гвардейцами, — сказал Михайлов. — Затем он поедет к вам на фронт. Молодежи надо поведать о летчиках Великой Отечественной войны. С журналистами много лишних хлопот, но их визиты почти всегда предвещают что-нибудь хорошее, приятное. Мы пожали друг другу руки и условились рано утром сойтись на аэродроме. Личный самолет командующего авиацией «ЛИ-2», наверно, никог­ да еще не нес на своих крыльях столько Золотых звезд Героев и столь­ ких журналистов, фоторепортеров и кинооператоров. Для меня это была поездка домой, как представлялось мне — краткосрочный отдых в кру­ гу своей семьи, для Речкалова — тоже, для сопровождавших нас — работа и хлопоты. Мы летели навстречу солнцу. Оно быстрей, чем всегда, поднималось над горизонтом, заливая светом землю, тронутую то там, то здесь желтыми мазками осени. Я летел не только навстречу солнцу, но и навстречу своей юности, своему детству. Сидя в мягком кресле, я посматривал вниз и думал о своей жизни. О родном доме. О Новосибирске. Вспоминал, вспоминал... 2 ...Все дни, пока неожиданно прилетевший самолет находился на плацу, за городом, мы, мальчишки, с рассвета дотемна просиживали невдалеке. Возвратись однажды с очередного «дежурства», я заявил дома: — Хочу ехать учиться на.летчика! Дело было за ужином. Вокруг стола сидела наша большая семья. Отец только что пришел с работы, весь в кирпичной красной пыли, уставший и, нередко случа­ лось, выпивши. Наверное, здесь, за столом, отца особенно раздражали недостатки в семье. Услышав о моем намерении, он вскипел: — Вот оно что! Так это ты, летчик, потому и пропускаешь школу? Братишки и сестренка засмеялись над моим новым прозвищем. А мне было не до смеха — отец снимал с себя ремень: — Я тебе покажу летчика! Первое наказание за мечту нависло надо мной.