Сибирские огни, 1965, №5

— Мне пришлют в посылке, и мы сварим настоящую уху. Тогда убедитесь... Карась и так наваристый! Без всякого листа... — У Зырянова все еще колыхалась борода от смеха. — Скус такой, что можно язык проглотить... Обедали у костра. Аполлон Долмантьевич разломал калач на куски, достал деревянные ложки. Обжигаясь, попробовал уху, похвалил: хоро­ ша на бережке-то! А домой привезешь карася, баба в русской печке сварит хлебать не хочется: та же рыба, а отдает озерной тиной. Вспомнил Сосипатыча и, скривив шею, приподнял правое ухо: выстрелов не слышно. Наверно, охотник двинулся в домашнюю сторону. Ну и лад­ но! Никто ведь не нанимался карасей-то удить для него... Он же ваш сельчанин, почти сосед. -— Владимир Ильич положил ложку и посмотрел с колючим упреком. — Разве не приятно угостить человека? Да ведь как сказать. Ежли в праздник... Тожно сосед — ко мне, я к соседу отгащивать. Сам видел, сколько в миколин день у меня гуляло! — Зырянов обтер усы. — А в будни... О своем брюхе — первая забота. — У человека не только брюхо... Вестимо... Голова ногам покою не дает. Вот и меня за карасями погнала. — Аполлон Долмантьевич поежился от укоризненного взгляда и, кивнув в сторону лесной дороги, спросил: — Да где он там, язви его, замешкался? Хватило бы ухи-то... — Тут даже троим не управиться. — Ложки лишней нет, так я из бересты бы смастерил. — Вот это по-соседски! Зырянов пододвинул котел: — Зачерпывай рыбу-то... покамест не остыла. После обеда он, захватив мешок с калачами, отправился пешком на пашню. Там, в таком же балагане, у него жил «годовой работник». Хозяин нес для него «припас» на несколько дней. «Даже на николин день не позволил батраку приехать в деревню,— подумал Владимир Ильич. — И на воскресенье оставляет в поле, види­ мо, коней сторожить... Вот оно, расслоение деревни! Бедняк Сосипатыч может постепенно превратиться в батрака, а справный Зырянов, того и гляди, наймет второго работника. Сам наденет бляху старосты, затем — волостного старшины. Не исключено сие...» С ружьем в руках Владимир Ильич пошел на озеро. Едва он успел показаться на мостках из березовых жердей, как стаи уток взмыли над водой. Выстрелил. Одна кувыркнулась в воздухе и упала на плесо. Чер­ ная! Первый турпан в жизни!.. Схватив весло, шагнул в ветхую долбленку. Она качнулась, едва не зачерпнув воду всем бортом. Ульянов неловко взмахнул руками, но все же удержался; поправил охапку камыша в корме, чтобы сесть на нее. А той порой турпан приподнял голову и здоровым крылом стал хлопать по водной глади, подгребаясь к зарослям осоки. Владимир Ильич снова вскинул берданку, но вместо выстрела по­ слышался только слабенький удар бойка. Осечка? Снова взвел пружи­ ну. И опять не воспламенился капсюль. Оказывается, второпях забыл заменить патроном стреляную гильзу. Пока перезаряжал, турпан скрылся за кочкой. Чего доброго, уйдет. Скорей в погоню!.. Но второго выстрела не понадобилось. Когда на вертлявой лодчон­ ке, впрямь похожей на корыто, выплыл за кочку, черный селезень уже опрокинулся на спинку и затих. Взял его за крыло и, отряхнув от воды,