Сибирские огни, 1965, №4

— Не приметила. Да я тебе его покажу. Собрал он тут мальцов в кружок, я думала, он им те открытки для интересу показывает, а потом гляжу, детишки ему деньги суют, значит, торговля идет. Ты разберисы , нечистое дело. По глазам его шустрым видать было. — Спасибо, Даниловна, разберусь. «Длинных и худючих» у меня двое: Вовка Радченко и Витька Со­ мов. Первый отпадает. Значит, Витька. В пачке около ста открыток. Откуда им быть? Неужели снова сорвался? После нагоняя за Приморск Витька заметно переменился, стал ак­ тивнее, подтянулся в учебе. Д а и Сашка Кобзарь, присматривавший за ним, ничего подозрительного не замечал. Но вот в моих руках вещест­ венное доказательство. И все-таки хотелось думать, что злосчастные от­ крытки упали с неба, и Витька сумеет доказать это. Я поднялся наверх. Сомова нигде не было. На урок он не явился. Удрал. Я уже знал по прежнему опыту, что Витька запросто может мах­ нуть куда-нибудь, ни с кем не попрощавшись. Одна надежда: погода. • «нелетная». , Я решил ничего не говорить ребятам, пока не повидаюсь с Со­ мовым. После уроков отправился к нему домой,, но никого там не застал. Встретил я Витьку случайно на трамвайной остановке. С полквартала мы прошагали молча. Витька напустил на себя обычное сонливое безразличие'. Не заговори я — он и рта не раскроет. — Почему на уроках не был? — прервал я, наконец, паузу. — Голова болела. У Витьки ломается голос. Сейчас он поднялся на такие высокие ноты, на которых икают. — Ну, а проветрившись, как себя чувствуешь? Витька невежливо молчит. — Где взял открытки? — Купил. — Где? — В «Старой книге». — На какие деньги? Опять нашел? Мы вышли на главную улицу и скоро очутились у двери магазина «Старая книга». Я вытащил из портфеля сверток с открытками и про­ тянул его Витьке. — Сам отдашь продавщице. Витька пугливо попятился от меня. — Эх, ты, бизнесмен! Иди за мной! В отделе «Ноты» я увидел такие же открытки, как у меня. Я на­ гнулся над стеклом прилавка, приглашая молоденькую продавщицу сделать то же самое. Девушка с осторожной смелостью приблизила к моим губам розовое ушко, в которое я прошептал: — Я учитель. Мой воспитанник стащил у вас вчера открытки. Р а з­ решите мне вернуть их вместе с извинениями. Девушка просияла и, забыв о конспирации, певучим голосом сооб ­ щила в соседний отдел: — Макар Степанович, ^ткрытки вернулись! — Какие открытки? — Вчерашние. Помните, женщина видела, как их мальчишка утащил. — Подождите, я сейчас. Макар Степанович, подвижной человек с восточными чертами ли­ ца, по-видимому, директор магазина, прервал покупку старых книг и направился в нашу сторону. Встреча с кавказским темпераментом не