Сибирские огни, 1965, №3

— Здравствуйте... мы ведь немного знакомы. Помните? — Помню, помню... Садитесь, Евгений Александрович. А вас, Софья Евгеньевна, прошу подождать на диванчике в коридоре... Письма принесли? — Да... — сказала и держит пачку писем, прижимая к груди, как сокровище. — Вы ведь отдадите мне их обратно? — Вполне возможно... Кружилин вмешался: — Не нервничай, Сонечка, возьми себя в руки. Ничего уже не по­ правишь. — И мне: — Мы сейчас прямо с кладбища... — Нашли?.. — Да, сторож указал... Как все это ужасно!.. Я так любил покойно­ го... А Софья — если бы сейчас были монастыри — как в омут головой кинулась бы... Иди, иди, Сонечка, походи часок. Он брал на себя «руководство» служебной встречей. — Итак, приступим, товарищ Кружилин. — Я раскрыл дело, когда Софья вышла. — Для начала следующий вопрос: может быть, вам из­ вестно — откуда у Андреева было вот это ружье? — я кивнул на смеж­ ный столик, где лежала «кочерга, осыпанная бриллиантами». — «Г'Ьлланд-то»?.. Он что же — из него?.. Как ужасно!.. — Да , из него. — «Голланд» — мой подарок Володе в день помолвки... — Так, отлично. Значит, ружье номер 453 — ваше? Откуда оно у вас? — Мне продал инженер Гуренко. Знаете его? Вог-вот, он самый — Когда? — В колчаковщину... Точнее — в тысяча девятьсот девятнадцатом. А он что, отнекивается? Вы же были у него? — Был. Туренко утверждает, что продал вам это ружье в прошлом году. За полсотни рублей. Врет? — Безусловно! — А какая ему цель врать? — Просто: о самоубийстве Андреева уже ходит по городу много слухов. Кому охота служить мишенью для сплетников? — A-а!.. Что ж — возможно, возможно. И еще сведущие лица ут­ верждают, что «Голланд» — не «Голланд», а тулка, и что это не гладко­ стволка от рождения, а сверленый штуцер. Ну, как?.. — «Сведущие лица»! Пьяница, выживший из ума, Русанец, и лес­ ник Потапов!.. Нашли авторитетов!.. — А все же? — Говорю вам: чушь, ересь!.. У «Голланда» великолепный бой! Бесподобный бой, только ружье старинное, под черный порох, и требует применения концентраторов: ведь мастер Голланд сделал эту двуствол­ ку задолго до бездымного пороха. Я опять сказал: — Возможно, возможно, — и всматривался в его глаза, показав­ шиеся мне теперь рысьими. А Кружилин наглел с каждой минутой. — Не «возможно, возможно», милейший мой, а так точно!.. Если бы я не был стар и Володя Андреев не был моим зятем, я бы не расстался с этим сокровищем! Я бы в гроб с собой его унес, пусть черви источили бы его, как скоро источат меня самого!.. Мы помолчали. Я соображал: значит, уже побывал и у Туренки, да там не сговорились, и у Русанца побывал, но и там не сговорились. И Потапов оказался честным малым. Итак — один у.а трех! Мужественный старец!..