Сибирские огни, 1965, № 002

На другой день, утречком, был я уже в Иркутске. К родственничку Митрича зашел — переехал. К тетке Кузьмича — гостит в деревне. Что тут поделаешь! Порасспросил толком сведущих людей и послали “меня через длиннющий Ангарский мост в самую середку города — на Крас­ ноармейскую, не упомню сейчас — то ли на Третью, то ли на Пятую — к большому каменному домине. Пригляжусь, присмотрюсь, как Коля Зайчик живет! В тот раз мы с ним в ресторане водочку пили, расплющенной курятиной заедали , дома- то у него гостевать не пришлось. Добрался , однако, уже в девятом часу — поздненько. Долго зво­ нил — аж от кнопки палец стер. Опоздал, печалюсь. Катя ведь объясня­ ла: «У него папа и мама работают, а Коля с утра в институт или в биб­ лиотеку, и вообще у него работы разной много... Я-то знаю, где искать...» Это она — чтобы я ее с собою! Все же допек я его звонком! Д в е р ь раскрылась, и сам Николай Зайцев на пороге — в голубой шелковой кофточке, в голубых портках — я шатнулся было, не в исподнем ли он! А сам Коля — сдобненький, сы­ тенький, с усиками тоньше кедровой хвои, стоит позевывает, по рту себя похлопывает. И меня никак не признает. Я ему и говорю: т а к и так, К а ­ тин отец, поклон привез, орешки вот... — Ах, да! Вы ведь из этих... из Комариков, или из Мурашек? Как их? Заходите, заспался я, не обращайте внимания! Вчера товарищи з а ­ ходили, засиделись... Лекцию разбирали , анатомия, понимаете, научные споры и так далее. Как же не понять! Квартиру толком не разглядел, но вроде простор­ ная, коридорчики туда-сюда, на кухню краешком гла з а глянул — чи­ стенькая, ничего себе... Про такую Катя, должно, мечтает. Только про­ тив нашего дома — бедно. А в комнате у парня — раззор сущий: тут те­ бе и бутылки, и стаканчики, и тар е лк а на тарелке. «Научные споры», одним словом... А он и глазом не моргнул, в кресле уютненько ра зв а ­ лился, меня на диван усадил. — Ну, как там у вас житуха деревенская? Все гречка-сечка? А по­ чему Катю не взяли? Ишь ты, бойкий какой — видать, деревню знаешь, ка к таракан святцы! Объясняю обстоятельно: некогда Кате, дела домашние, по хо­ зяйству. — Жаль ! Сегодня в аэропорт едем, мальчика одного провожаем. Откололся, в Б р а т с к едет. Скажите ей: Зигзаг в Братск уехал. Не понял я — Зигзаг — имя или фамилия. В Братск т ак в Братск — мне-то что! — А Булка учительницей на Колыму — чудеса! Я все слушаю. А ну, думаю, щупану тебя з а жабру , как тайменя. Как-то ты у меня изогнешься! Крупная ли ты фигура или так — тро­ туарный шаркало! — Ты, Николай , вот что. С Катей у вас разговор о своем будет, тут дело мне чужое... А вот денежки, которые на ученье дадены ,— это дело мое, поскольку денежки я самолично из собственного кошелька отсчи­ тывал. Ноги щуплые у него ерзанули, кончик носа шевельнулся, в глазах искорка з л а я — р а з и прогорела... Энтот в лицо не осмелится, а в за ты ­ лок стукнет. — Видите ли, в каждом деле риск. Я искренне хотел Кат е помочь. Конечно, можно шум поднять. Стоит ли? Тут тетка одна в трамвае з а ­ спорила из-за билета. Ее в милицию сволокли, а в валенке у нее пять сберкнижек.