Сибирские огни, 1965, № 002

Вьюков, песком засыпая густо задымившийся костер. — Только путь наш-невелик: всего лишь до Петушков. Карпов пристально глянул на Вьюкова из-под густых, черных бро ­ вей, спросил: — Что-нибудь... случилось? И всегда сдержанный Вьюков почему-то сказал откровенно: — С женой у меня... Паршиво все... Развалила сь семья. Идем вот к бабушке... — А может, погорячились? Может, все уладится? — голос Карпова прозвучал мягко и ласково. — Не хочу улаживать, — отчеканил Вьюков. — Р а з в е это мать, ко ­ торая легко отдает ребенка? Лишь бы развязать себе руки. Все, что по­ зади у меня, все это надо... отрубить! Крышка! Кучка песка над головешками дымилась, чадила. Вьюков р а з д р а ­ женно выплеснул на нее из чайника. Теперь над мокрым песком курил­ ся уже не дым, а легкий парок. Сверкающая Обь всей громадой воды все двигалась и двигалась г океану. Легко поднялся пружинистый пешеход, ловко забросил на спи­ ну рк^кзак... Они пробрались через комариные заросли тальника, и вдруг Д а ­ шенька вскрикнула: светлая речонка ударила в ее гл а з а сиянием. Р е ­ чушка-шалунья, змейка — клокотала в камнях, будто кто-то прополас­ кивал большое горло. Мостик через нее сколочен из белых березок, с них даже ветки не были обрублены, а на ветках еще болтались вялые листья Словно из детства выбежала эта речонка, и вспомнил Вьюков, что зовут ее любовно: Ягодка. — Вот по ней мы и придем в Петушки, — сказал он. Двинулись по берегу. Ягодка шалила на каждом шагу: то начинала бурлить, взбивать пену между камней и коряг, то притворялась дремлющей среди желтых кувшинок, то неслась вприпрыжку, устраивала веселые водопадики, то прикидывалась мелким, стеклянным ручейком, позванивала на галечных россыпях, и вдруг размахивалась вширь, топила камыши и замирала, чернела, пузырилась, — дескать, она недвижная, а сама украдкой тек­ ла - об этом говорили серебряные стрелки в тех местах, где она ра зре ­ залась о стебли белых лилий с холодными, резиново-плотными л е ­ пестками. Вьюков оживленно расска зывал о Ягодке. Летом она безобидная, воробью по колена. А вот весной эта Ягодка дает о себе знать: бушует, разливается, топит деревни. Д а и сейчас — тихоня-тихоня, — а сама т а ­ ит множество омутов, иные и десять и пятнадцать метров глубиной. В этих ямах-котлах рыба кипит. — Ого! — воскликнул Карпов и вытащил книжку. Вьюков увидел, как он записал : «Отец и дочка. Идут в Петушки. Р ечка Ягодка. Ее нрав». Вьюков продолжал обстоятельно рассказывать о том, что Ягодка бежит через тайгу и болота. На берег ее забредают медведи: сластены любят малину, бруснику, смородину. Иногда, на закате, переплывают они речку, приходят в поля, важно там сидят, как на стульях, и, з аж м у ­ рившись, сосут овес, блаженствуют. Карпов и Дашенька засмеялись... Недалеко от леса остановились.