Сибирские огни, 1965, № 002

зи него. Вместе с пехотинцами и артиллерией мы отстаивали эту «малую землю» — самый западный рубеж нашего фронта. День авиации приближался. Он вызывал у нас праздничное настро­ ение. Летчики жд али от него чего-то особенного, радостного. Все знали, что к этому дню командование приурочивало награждение, присвоение воинских званий. Восемнадцатое августа мы отметили торжественным построением с оглашением приказов по дивизии — некоторые из солдат, младшего комсостава были награждены медалями , отмечены воинскими званиями, благодарностями. Летчики ушли на задания, другие, оставшиеся дома, тренировались над аэродромом. Главные праздничные увеселения откладывались на вечер, когда действительно все, с дорог и с поля боя, возвратятся домой. После празд ­ ничного ужина молодые парни ушли на танцы, ка зармы опустели. В селе звучали песни, музыка, а в домах — ни одного огонька. В воздухе время от времени пролетают вражеские разведчики. Где-то далеко всплескиваются зарницы — то ли взрываются брошенные бомбы, то ли бьют артиллерийские батареи. Я с Гореглядом прошел мимо сидящего на зав алин ке старого сол­ дата. Адъютант сообщил, что начальник штаба просил срочно позво­ нить. «Неужели что-то из Москвы?» Абрамович говорит о полученных из армии приказах, о награжде­ нии летчиков дивизии, перечисляет фамилии. К аж д а я из них вызывает зо мне определенные воспоминания и удовлетворение. Лиц а возникают в воображении в самых различных ситуациях боев и обыденной жизни, каждое озаряется ярким лучом радости — светом милой Родины, ее д о ­ рогой награды. З а окном слышна гармошка. — Д а , — продолжает Абрамович деловым тоном, — приехала команда с вынужденной. — Что т ам ? Где Лиховид? — Печальные вести. Начальник штаба обстоятельно передает доклад командира отряда. Когда наши подъехали к лесному селу, где приземлился самолет, их обстреляли с чердаков. Солдаты ответили огнем по крышам крайних хат и вступили в село. Здесь узнали, где находится потерпевший аварию самолет, и отправились туда. Нашли застрявшую в болоте «Аэрокобру» и недалеко на бугре остатки костра. Среди поленьев в пепле лежало два обгоревших трупа. По уцелевшим лицам установили, что это были штур­ ман Лиховид и техник самолета. Третьего, механика, не обнаружили. По этому донесению нетрудно было разгадать кровавый почерк бандеровцев. Положив трубку, я посмотрел на Горегляда и адъютанта. Они ставили на стол, застланный газетами, бутылки, стаканы, закуски. Я вспомнил, что мы собирались пригласить на ужин начальника штаба. В который уже раз за время войны весть о гибели товарища приходит к нам именно в те минуты, когда вокруг по-особенному чувствуем счастье жизни. В такие моменты смерть друга угнетает нестерпимо. Мы наскоро перекусили и легли спать. Погасив свет, я долго не мог избавиться от страшного видения: на костре сгорают люди. Пламя охва­ тывает тела. Кто они, возобновившие приемы инквизиции в наше время? Только уснул — может быть, это мне так показалось, — слышу на­ стойчивый стук в окно. — Кто там? — Со штаба. Офицер связи. — Что случилось?