Сибирские огни, 1965, № 002

Так складываются события, своеобразная вязь жизни. Случайно, после таких удручающих неприятностей я попал в дом, где жил а семья первого русского истребителя, мастера воздушного боя, автора перво­ го тарана в мире! Мне здесь долго рассказывали о Нестерове, показы­ вали редчайшие фотографии и подарили на память одну из них, на ко­ торой был он со своим техником у самолета. Утром я встретил у проходной з а в о д а Голубева. Мы получили здесь новенькие «Ла-5» и отправились на них в Москву. Там предстояло р а з ­ решить вопрос о наряде на машины «Ла-7» для всего полка. Самолеты «Ла-5» были превосходные. У авиатора есть особое чутье, которым он воспринимает машину, ее мощную силу, покорность, осе ее гармоническое рукотворное совершенство. Я посматривал на г а ­ шетки пушек, на приборы и радовался . Если «Ла-7», которые нам обе­ щают на весь полк, лучше этого, то чего еще нам, летчикам , остается желать? Мы летели н ад среднерусскими лесами и полями — крыло в крыло. В штабе ВВС , куда мы явились за нарядом, меня встретили радост­ ным удивлением. — Ты живой?! Я засмеялся. — Тут не до смеху, — разъяснили. — Тебя уже похоронили. Нам сообщили, что Покрышкин разбился. ■— Откуда сообщили? С авиа завода? — Нет. З арубежно е радио передало. Лк>чи уже занимаются выяс­ нением обстоятельств. Моей персоной, оказывается, интересовались з аруб ежны е коррес­ понденты. Это они и распространили фальшивое сообщение. На него можно было махнуть рукой, но оно все-таки всполошило штабистов. Мне приказали немедленно прекратить хлопоты об отправке истребите­ лей для полка и сегодня же улететь на полученных «Лавочкиных» на фронт. Нас с Голубевым тоже напугал неожиданный поворот дела: если в штабе т ак серьезно рассматривают приключение с «Ут-2», то могут задержать нас д л я всевозможных объяснений и уточнений причин происшествия. О тк а з ав себе д аж е в обеде, мы добрались до аэродрома и тотчас взлетели на сверкавших дюралем наших тупоносых к р а ­ савцах. Ближайший пункт для пополнения горючего — Курск. В Харькове нас пытались з а д ерж а т ь с вылетом ввиду плохой погоды, но мы дерз­ нули и пошли д альш е на свой страх и риск, прижатые к самой земле об­ лаками. Постепенно восстановили ориентировку. Хотелось скорее быть дома. Может быть, там тоже считают нас погибшими, переживают... Н а ­ до поскорее опровергнуть эти преувеличенные слухи. Мы пролетели над самыми деревьями и крышами Черниговки и се­ ли на аэродроме. От землянки КП навстречу бежал начстрой полка лейтенант Павленко. — Вам телеграмма, товарищ подполковник, — обрадованно доло­ жил он, подавая бумажку. Я не торопился заглянуть в нее. Лейтенант не мог стерпеть моего спокойствия. — Вас н а значают комдивом! Я прочел телеграмму. Д а , в ней шла речь об этом. Голубев и П а в ­ ленко смотрели на меня, словно ожидали , что скажу на это Г а о чем мне было говорить? Я задумался. Что ж, отказаться и на сей раз? Стану командиром дивизии, редко придется летать в бой. А мне хотелось сби­ вать и сбивать тех, с кем еще не закончен счет возмездия. 3. «Сибирские огни» 2-